I Kim Jong-uns sjette nyttårstale som leder for Nord-Korea sa han at USA aldri vil kunne være i stand til å starte en krig mot Nord-Korea, og at landet nå har klart å utvikle våpen som kan treffe hele det amerikanske fastlandet.
Ifølge nyhetsbyrået Ap, sa Kim at Nord-Korea nå har klart den «historiske prestasjonen å fullføre atomprogrammet».
– Hele USA er innen rekkevidde av våre kjernefysiske våpen, og en «atomknapp» finnes på pulten min. Det er fakta og ikke en trussel, sa Kim under den TV-sendte talen.
Han understreket at bruk av atomvåpen bare vil bli aktuelt dersom landets sikkerhet er truet.
I nyttårstalen oppfordret han videre landets innbyggere til å øke produksjonen av atomvåpen og raketter.
– Vi må masseprodusere atomvåpen og ballistiske raketter, og få våpnene utplassert flere steder, sa Kim.
- Les mer:
- Les mer:
Vurderer landets OL-deltakelse
I talen snakket den nordkoreanske lederen også om vinter-OL i Pyeongchang i februar.
Siden Sør-Korea ble tildelt vinter-OL 2018, har det vært en internasjonal frykt for at Nord-Korea skal bruke arrangemententet til å true naboen i sør, eller i verste fall utføre et angrep mot OL-byene.
Men i nyttårstalen sa Kim at Nord-Korea vurderer å sende en delegasjon til lekene, og at det er mulig at landet skal møte Sør-Korea i nær fremtid for å diskutere dette.
Kim Jong-un sa at han håper at vinterlekene blir en suksess for Sør-Korea, og at han håper på at båndene mellom de to landene på Korea-halvøya kan bli styrket i tiden som kommer.
- Les mer:
- Les mer:
Omfattende testing i 2016
I 2017 har Nord-Korea testet 16 missiler. I september testet landet også dets sjette og kraftigste atomprøvesprenging noensinne, som utløste et jordskjelv med en styrke på 6,3 på Richters skala.
Nord-Korea har selv hevdet at det var en hydrogenbombe som ble testet 3. september.
Testene i 2017 har vist at Nord-Korea har gjort fremskritt i våpenprogrammet, til tross for flere runder med internasjonale sanksjoner og en internasjonal økende frykt for konflikt.