I natt vant Mitt Romney med knappes mulig margin over Rick Santorum. Åtte stemmer skilte de to.
Samtlige republikanske kandidater mener dette valget står om å forsvare tradisjonelle amerikanske verdier mot president Obamas forsøk på å bruke staten som et instrument for å nå økonomiske og sosiale mål.
- Les:
Like meninger
«Mindre stat» er et «minste felles multiplum» for republikanerne. Ser en på de to seierherrene fra Iowa, så vil begge redusere offentlige utgifter og kutte skatter.
Begge er prinsipielle motstandere av «Obabmacare» og begge er motstandere av homofile ekteskap.
Alle de republikanske presidentkandidatene før nattens valg i Iowa. Nå kommer flere av dem til å trekke seg.
Foto: SCOTT OLSON / AfpDe økonomiske problemene løses best ved å fjerne reguleringer som bremser privat initiativ, og samfunnet er best tjent med at de rike får beholde langt mer av sin profitt enn dagens skattesystem tillater.
Det som skiller
Den mest iøynefallende forskjellen ser en i abortsaken. Santorum er motstander av abort også når kvinner er utsatt for voldtekt og incest.
Romney har nektet å undertegne et løfte om å jobbe mot abort, og mener det bør være opp til hver av de 50 statene å vedta lover om abort. Dette er en av grunnene til at Romney har problemer med oppslutningen blant kristne konservative velgere, nettopp der Santorum står sterkest.
Romney framstår som en sekulær, moderat forretningsmann med lite sans for, eller liten evne til, å vise sterke følelser. I stil er han nærmere Tysklands Angela Merkel enn sin amerikanske rival. Han vil kutte i offentlige reguleringer, men snakker mer om å kutte i offentlig forbruk enn å kutte skatter.
Santorum er den tradisjonelle industriens ridder, med løfte om å fjerne skatten på overskudd helt. Like viktig for valgkampen er det at Romney snakker mye mer om økonomi, i alle fall så langt.
Hva velgerne er opptatt av
Rundt 70 prosent av velgerne mente i desember at USA beveger seg i feil retning, viste fem ulike meningsmålinger.
Det er fortsatt arbeidsløsheten og økonomien som er viktigst for flertallet av velgerne. De respektive republikanske kandidatene må nå ut å konkurrere om deres tillit.
En valgdagsmåling gjennomført av CNN i Iowa viste at nær 60 prosent av de frammøtte regnet seg som evangeliske kristne. I New Hampshire, South Carolina og Florida må han appellere til folk utenfor egne kjernetropper, skal han ha noe sjanse mot Romney.
Flertallet av de velgerne som sier den avgjørende saken for dem er evnen til å slå Obama støtter Romney, viste valgdagsmålingen i Iowa.
Flere av de «svingstatene» Barack Obama klarte å erobre fra rebpulikanerne i 2008 er blant de hardest rammede av de økonomiske problemene. Det gjelder blant annet Pennsylvania, Ohio og Michigan.
Det går dårlig, og Obama kommer til å slite med å stoppe flukten av hvite velgere fra arbeiderklassen.
Her ligger det store muligheter for republikanerne til å erobre tilbake tapt terreng. Men den kandidaten som skal klare det må altså snakket om annet enn familie og abort.
Hvem det blir er trolig avgjort lenge nominasjonskampen kommer til rustbeltet og Midtvesten. Men Rick Santorum må altså overbevise om at han er valgbar i hele USA, ikke bare i landbrukstunge, konservative Iowa.
