- Russland vil alltid være en strategisk partner for Ukraina, slo han fast da han møtte Putin, og Putin forsikret at Russland ikke vil undergrave Jusjtsjenkos autoritet, selv om Putin hadde ønsket seg et annet resultat ved valget.
Jusjtsjenko sa til pressen ved ankomst til Vnukovo-flyplassen at han ønsket et godt forhold til Russland. Men ved presidentinnsettelsen i Kiev søndag la han stor vekt på at målet er å knytte Ukraina nærmere til et forent Europa.
Den russiske ledelse med Putin i spissen motarbeidet Jusjtsjenko og ville ha hans hovedmotstander Viktor Janukovitsj som ukrainsk president.
- Var åpne
Et vennlig håndtrykk, men Jusjtsjenko har allerede vist sin selvstendighet ved å utnevne en statsminister som Putin ser på med skepsis (Scanpix/Reuters)
– Men Putin understreket overfor sin gjest at Russland aldri har drevet med uærlig spill i det såkalte «nære utland» etter at Sovjetunionen forsvant. Det gjelder også i Ukrainas tilfelle.
– Vi støttet en annen kandidat ved valget i Ukraina fordi den daværende ledelsen i landet ba oss om støtte. Men vi har spilt med åpne kort og ikke lagt skjul på hvem som var vår kandidat, sa Putin, som håpet på et godt forhold til Jusjtsjenko.
Den russiske president mente også at forbindelsene til Ukraina vil utvikle seg i positiv retning.
– Vi har fremholdt mange ganger at vi vil samarbeide med den lederen som det ukrainske folk velger, og det gjentar jeg i dag, sa Putin.