Italiensk mafiaboss pågrepet

Italiensk politi har arrestert Matteo Messina Denaro, mafiasjefen som var landets mest ettersøkte person. Det skriver Reuters mandag.

Militærpolitiet Carabinieri bekrefter pågripelsen, som skjedde i byen Palermo på Sicilia. Mafiabossen ble pågrepet på en legeklinikk.

Det italienske mediet La Repubblica melder at han ble ført inn i en svart militærbil klokken 09.35.

Dømt til livstid

Messina Denaro (60) påstås å være sjef for den sicilianske Cosa Nostra-mafiaen. Han har vært på flukt helt siden 1993, altså i 30 år.

Han ble dømt til livstid i fengsel i 2020.

Dommen fikk han for medvirkning til to drap på politifolk, og medvirkning til tre bombeangrep i Firenze, Milano og Roma i 1993.

Playboy

Ifølge politiet var Denaro fremdeles i stand til å gi ordre til mafiaen vest på Sicilia så sent som i september 2022, skriver NPK.

Politiet sa i 2018 at det bare var et tidsspørsmål før Denaro ville bli tatt.

Han har blitt karakterisert som en hensynsløs playboy-mafioso. Han var kjent for å like å vise seg sammen med vakre kvinner, å kjøre Porsche og andre raske biler.

Italias statsminister Giorgia Meloni er takknemlig for politiets innsats.

– Det er en stor seier for staten som viser at den ikke gir opp i møtet med mafiaen. I kjølvannet av årsdagen for arrestasjonen av Totò Riina, blir en annen leder for organisert kriminalitet, Matteo Messina Denaro, stilt for retten.

– Det var på tide

Også Italia-ekspert her i Norge, Elisabetta Cassina Wolff, sier det er en viktig triumf.

– Det var på tide. Jeg er glad for dette, og det samme er veldig mange italienere. Dette er gode nyheter og en seier for den italienske staten.

Men hun legger til:

– Dette betyr ikke slutten for den italienske mafiaen, men det er et viktig skritt for å bli kvitt mafiaen en gang for alle.

Plastisk kirurgi

Etterforskere brukte flere tiår på å søke i hjemmene og virksomhetene til mafiasjefens kjente allierte på øya. Det skriver AFP.

De så spesielt etter gjemmesteder i grotter, huler eller til og med bunkere inne i bygninger hvor mannen med kallenavnet «Diabolik» kunne skjules.

NRKs Europa-korrespondent i Brussel, Simen Ekern sier etterforskerne har måttet forholde seg til ulike rekonstruksjoner i jakten på mafiabossen. Ikke bare fordi bildene de har hatt av ham er gamle.

– Man regner med at han har gjennomgått plastisk kirurgi for å forandre utseendet, og skal også ha filt vekk fingeravtrykkene.

Skruppelløs

Han sier Denaro på forunderlig vis har klart å gjemme seg for politiet i mange år.

– Under navnet Bonafede har Messina Denaro etter alt å dømme levd på Sicilia, og klart å holde seg skjult til tross for den store politioperasjonen som har pågått i flere tiår.

Korrespodenten sier til slutt at Messina Denaro beskrives som skruppelløs, selv i forhold til andre mafiatopper.

– Dette er en mann som ikke har veket unna drap på barn eller uskyldige forbipasserende hvis det kunne hjelpe ham. Han er også beskrevet som forsiktig på grensen til paranoid i sin tilværelse på rømmen. Messina Denaro har aldri vært fengslet før.