Irakiske tjenestemenn kom til hotellet der FNs våpeninspektører bor med to vesker og fire kasser inneholdende tusener av dokumenter klokken 18.05 i ettermiddag, opplyser vitner.
Den offisielle erklæringen, som inneholder over 11.800 sider dokumenter og en cd-rom, skal i henhold til Sikkerhetsrådets erklæring gi alle opplysninger om Iraks våpenprogrammer og kan avgjøre krig eller fred for Irak.
Saddam beklager
Irak beklager angrepet landet gjennomførte mot Kuwait i 1990, ifølge en tale landets informasjonsminister holdt på vegne av president Saddam Hussein.
- Vi ber til Gud om unnskyldning for enhver gjerning som gjorde ham sint i tiden som gikk, som vi ikke visste om og som vi blir beskyldt for, og på dette grunnlaget ber vi dere også om unnskyldning, het det i et brev fra Saddam som ble lest opp på irakisk TV av informasjonsminister Mohammad Said al-Sahhaf.
Han oppfordret samtidig kuwaiterne til å stå sammen med Irak, mot London, Washington og den sionistiske enheten for å diskutere hellig krig mot de vantros armeer.
- At vi sier dette er ikke et tegn på svakhet eller taktikk fra vår side, tilføyde Sahhaf i den ferdigskrevne talen.
Ingen masseødeleggelsesvåpen
- Vi erklærer at Irak er tomt for masseødeleggelsesvåpen. Jeg gjentar: Irak har ingen masseødeleggelsesvåpen. Denne erklæringen inneholder noen dobbelbruk-aktiviteter, sa Hussam Mohammed Amin, sjef for Iraks overvåkingsdirektorat, til journalister.
Sikkerhetsrådets resolusjon 1441 gav Irak en frist til søndag 8. desember for å overlevere en offisiell erklæring om landets våpenprogrammer.
Dokumentene kan bety forskjellen på krig og fred for Irak. Dokumentene skulle overleveres FNs våpeninspektører, for så å bli fløyet til Wien og deretter til FN-hovedkvarteret i New York.
Blair håper
Storbritannias statsminister Tony Blair sa i en kommentar at han håper Iraks redegjørelse var fullstendig og korrekt, men at han forble skeptisk.
Blair sa samtidig at det internasjonale samfunn ikke hadde rett til å styrte Saddam selv om han var en tyrann.
- La oss håpe det er en sann og åpenhjertig rapport, sa Blair i en artikkel som ble offentliggjort.
- Men tilgi meg at jeg forblir skeptisk med den kunnskap jeg har om Saddams fortid. Det faktum at Saddam er en brutal tyrann gir oss ingen automatisk rett til å få ham styrtet, tilføyde Blair i artikkelen i den arabiskspråklige avisen Al-Hayat i London.
- Vi kan ikke fjerne hvert eneste barbarisk regime fra verden. Vi kan bare gjøre det folkeretten gir oss fullmakt til.
11.807 sider
Iraks offisielle erklæring om hvilke våpenprogrammer landet arbeider med, omfatter 11.807 sider og cd-rom med i alt 529 megabytes med data, ifølge en framvisning av rapporten for journalister.
Opplysningen var notert på et skilt. Dokumenter og cd-rom ble vist fram i Det nasjonale overvåkingsdirektoratet i Bagdad, den myndighet i Irak som offisielt fører oppsyn med våpenprogrammene.
Dokumentene var stablet i cirka 24 stabler og virket stort sett å være på engelsk, men også med noe på arabisk. På første side sto det å lese: Nåværende nøyaktige fulle og hele erklæring, en gjentakelse av ordene Sikkerhetsrådet brukt i sin resolusjon om hvordan Iraks erklæring skulle være.
Vil granske
I en radiotale i ettermiddag sa president George Bush at USA vil bruke noe tid på å vurdere Iraks erklæring for å avklare om Saddam Hussein virkelig innfrir Sikkerhetsrådets krav.
- Vi vil dømme erklæringens oppriktighet og fullstendighet bare etter at vi har undersøkt den grundig, og det vil ta litt tid, sa Bush i sin ukentlige radiotale.
- Erklæringen må være troverdig, nøyaktig og fullstendig, ellers vil Iraks diktator nok en gang ha vist verden at han har valgt å ikke endre sin opptreden, tilføyde Bush, som understreket at det er Saddam Hussein som har byrden å bevise at han innfrir alle krav fra FNs sikkerhetsråd.
Fortsatte inspeksjoner
Etter en to dagers pause fortsatte FNs våpeninspektører i dag arbeidet i et område 40 kilometer sør for Bagdad, mens eksperter fra Det internasjonale atomenergibyrået IAEA i Wien undersøkte atomforskningsstedet al-Tuweitha, 20 kilometer sør for Bagdad.
Sistnevnte sted ble også inspisert onsdag. Senteret har tidligere inneholdt flere atomforskningsreaktorer og var stedet der Osirak-reaktoren la. Osirak-reaktoren ble bombet av Israel i 1981.
Flere tonn uran har vært forseglet av IAEA i Tuweitha siden 1998. FN-kilder i Irak opplyser at 30 nye våpeninspektører søndag slutter seg til de 17 som allerede er i virksomhet.