Abby Sunderland ga sist lyd fra seg torsdag formiddag. Kort tid etter at en telefonsamtale med broren Zac ble brutt, aktiverte hun to nødsignal.
– Nødsignalene betyr at hun har problemer. Hun er en svært dyktig seiler, men hun er i Indiahavet nå, og det er svært farlig sted, sa Zac Sunderland, som i fjor selv seilte alene rundt jorden 17 år gammel.
Faren: Dette er stort
Like etter klokken 8.30 i dag opplyses det skal at redningsmannskaper har fått kontakt Sunderland. Hennes far har fortalt til australske medier at 16-åringen er funnet i god behold i båten sin.
– Dette er stort. Det er en fantastisk nyhet, sier Laurence Sunderland til kringkasteren ABC.
Foreldrene har skrevet på bloggen til Abby at hun sier at hun har det bra, selv om været i området ikke er det beste.
En fransk fiskebåt er bedt om å dra til stedet der Abbys båt er, og skal være fremme i løpet av litt mer enn et døgn.
Den siste sikre lokaliseringen av 16-åringen før hun forsvant, var drøye 3200 kilometer fra land, midt mellom Madagaskar og Australia. De nærmeste skipene var to dager unna, ble det opplyst.
Det australske flyselskapet Qantas chartret en Airbus A330 for å lete etter 16-åringen. Med på flyet var redningspersonell trent i å lete etter savnede i sjøen.
Har seilt i 7,5 meter høye bølger
Abbys foreldre beskrev på bloggen sin torsdag de vanskelige værforholdene datteren har seilt gjennom de siste dagene. Det har blåst sterk storm med vindstyrker på 31 meter i sekundet, og bølgene har vært opptil 7,5 meter høye.
Ifølge foreldrene hadde båten blitt «slått over ende» flere ganger, noe som betyr at båten krenget så mye at seilet har kom i vannet.
Familien mistet ikke troen på at 16-åringen var i live.
– Vi vet hun er i live, og at hun trolig flyter i vannet, sa faren i går.
Foreldrene kritisert
Foreldrene er blitt kritisert for å ha gitt datteren lov til å seile alene i en alder av bare 16 år, og flere erfarne seilere sier hun ikke burde ha lagt opp reisen slik at hun kom til Indiahavet ved starten av vintersesongen.
Sunderland forlot California med sin 36-fots seilbåt «Wild Eyes» i januar, men hadde den siste uken
om svært vanskelig vær og problemer med internettforbindelsen om bord.Sunderland ønsket å bli den yngste seileren som seilte jorda rundt uten stopp, men måtte gi opp forsøket da hun ble tvunget til å gå i havn i Cape Town for å reparere båten tidligere i år.
Hun er ikke den eneste unge kvinnelige seileren som
.Tidligere har Abbys bror, Zac Sunderland, seilt jorden rundt da han var 17 år gammel.