Palestinere står i kø i håp om å bli en av de få som slipper inn for å jobbe i Erez-fabrikkene. (Foto: B.Linsley, AP)
Israels industri- og handelsminister Ehud Olmert sier at avgjørelsen om å stenge Erez industriområde er en følge av regjeringens vedtak om å trekke alle soldater og nybyggere ut av Gaza-stripen.
Uvisst når
Det er ikke oppgitt noen dato for nedleggelsen av arbeidsplassene. Den israelske planen er å flytte alle fabrikkene lengre sør i Israel.
Fabrikkene i grenseområdet mellom Gaza-stripen og Israel har vært en av svært få vellykkede samarbeidsprosjekter mellom israelerne og palestinerne de siste tre og et halvt årene. Men den siste tiden har færre og færre palestinere sluppet inn på industriområdet for å jobbe.
Olmert sier at sikkerhetsspørsmål og problemer med transport gjør det vanskelig å fortsette produksjonen ved fabrikkene.
Hundrevis av palestinere slåss daglig for å komme inn til en jobb i Erez-industriområdet. (Foto: B.Linsley, AP)
Ehud Olmert er en av statsminister Sharons nærmeste allierte, og har gitt sterk støtte til planen om tilbaketrekkingen fra Gaza. Motstandere mener at tilbaketrekkingen vil bli sett på som en "belønning for palestinsk terrorisme".
Øke høy ledighet
Dagens vedtak vil neppe bidra til at flere får den holdningen. Nedleggelsen vil bidra til å øke den allerede svært høye arbeidsledighetene i de palestinske områdene.
Alle israelere skal etter planen være ute av Gaza-området innen utgangen av 2005. Avgjørelsen er kontroversiell også innen Israel.