Frykter trøbbel i verdens eldste bank kan gi krise i Italia

Den er stiftet i 1472 og har hovedkvarter i et 1200-tallspalass i Siena. Banca Monte dei Paschi di Siena er regnet som verdens eldste.

Samtidig er den Italias tredje største bank, med 30.000 ansatte og 4,5 millioner kunder.

Nå sliter den med store mengder dårlige lån og har fått beskjed om å kutte gjelden med 40 prosent i løpet av tre år.

Nå frykter finansverdenen at banken ikke har tre år, men kanskje bare tre uker på seg til å redde situasjonen.

– En løsning bør finnes raskt. Hvis ikke kan verdens eldste bank gå over ende og dra resten av Europas hardt pressede banksektor med seg i fallet, sier Andrew Edwards fra det britiske selskapet ETX Capital til Reuters.

Store problemer i økonomien

Situasjonen i Banca Monte dei Paschi di Siena er bare det verste eksemplet på krisen som truer hele det italienske bankvesenet og landets økonomi som helhet.

Italia er Europas fjerde største økonomi og en av de svakeste, skriver Economist i sitt siste nummer.

• Landets offentlige gjeld er er på 132,7 prosent av bruttonasjonalproduktet. Bare kriserammede Hellas har høyere gjeld, viser tall fra Eurostat.
• Bare 55,7 prosent av den voksne arbeidsstyrken er i arbeid. I eurosonen er det bare Hellas med sine 49,4 prosent som er verre, ifølge statistikk fra Eurostat.
• Den italienske økonomien har vært i tilbakegang tre av de siste fire årene, og hadde i fjor den svakeste veksten i eurosonen etter Hellas.
• Landets banker har 360 milliarder euro – 3400 milliarder kroner – i dårlige lån.

Gått ned 57 prosent.

Dersom Monte dei Paschi går konkurs, vil det ikke bare føre til store tap for tusenvis av vanlige italienere, men det kan få ringvirkninger for resten av landets bankvesen.

Alle de store bankene i Italia sliter med store mengder dårlige lån.

Aksjene i italienske banker har falt med 57 prosent så langt i år, og med 30 prosent bare siden folkeavstemningen om EU-medlemskap i Storbritannia 23. juni.

En av dem som har tapt store summer allerede i Monte dei Paschi er Romolo Semplici, en 58 år gammel bygningsentreprenør. Han hadde 22.000 euro investert i bankens aksjer, og nå er de ikke verdt mer enn 200 euro.

– Regjeringen må ta ansvar og redde banken og dens investorer. Hvis ikke vil denne koldbrannen spre seg til resten av systemet, sier Romolo Semplici til Reuters.

Trenger 30–40 milliarder

Bankfolk sier at Monte dei Paschi trenger 30–40 milliarder kroner for å overleve.

Italias statsminister Matteo Renzi skal ifølge Reuters være villig til å gi statsstøtte til de truede italienske bankene, men stoppes av EU-regler som forbyr å gi skattebetalernes penger til banker.

For Romolo Semplici kan et nei til støtte fra EU være det som forandrer ham fra EU-tilhenger til EU-motstander.

– Jeg har alltid vært pro-europeisk, men hvis ikke Europa beskytter sine borgere må vi tenke to ganger på om det er denne typen Europa vi vil være med i, sier han.