En talsmannen for president Jacques Chirac sa at Frankrike etter forespørsel fra palestinske myndigheter sender et fly til regionen for å hente Arafat til Paris.
I Ramallah sa en palestinsk folkevalgt at Arafat har akseptert å reise ut av landet, og at han reiser tidlig fredag morgen.
Tidligere torsdag strømmet utenlandske leger til Arafats utbombede hovedkvarter i Ramallah, mens palestinerne ba for sin svekkede president.
Arafat må gjennom ytterligere tester for å finne årsaken til sykdommen, opplyste legen torsdag ettermiddag.
- Blodcellene som normalt skulle ødelegge bakterier og virus, ødelegger nå blodplater, sier han.
Sykdommen kan skyldes en betennelse, kreft eller blodforgiftning, ifølge den anonyme legen.
Ja til retur
Israel sa torsdag for første gang at de ikke vil hindre Arafat i å komme hjem til Vestbredden igjen om han må reise utenlands for å få behandling.
Israel vil ikke innføre restriksjoner på Arafats bevegelsesfrihet hvis det dreier seg om nødvendig behandling.
- For oss er det et humanitært spørsmål. Om legene mener han bør overføres til sykehus og deretter bli sendt hjem, skal ikke Israel hindre det, sa regjeringens talsmann Raanan Gissin.
Stabil
- Arafats tilstand er stabil og han trenger hvile, sa Nabil Abu Rudeina, en av Arafats nærmeste rådgivere.
Den palestinske lederen meddelte selv gjennom en venn at han er OK og at folk ikke trenger bekymre seg.
- Presidenten vil fortelle det palestinske folk og resten av verden at han er OK og at det ikke er grunn til å engste seg, sa Munib al-Masri, som hadde et kort møte med Arafat torsdag morgen.
En gruppe medisinske spesialister fra Jordan kom til Ramallah torsdag, mens et legeteam fra Egypt var på vei til Vestbredden.
Tyrkia tilbyr også å sende leger og medisinsk utstyr.
Svært syk
Ifølge en palestinsk minister som ikke ville navngis, er 75-åringen svært, svært syk. Han har hatt magesmerter den siste uken, og situasjonen ble dramatisk forverret onsdag.
Arafat mistet bevisstheten flere ganger natt til torsdag, og klarer ikke å ta til seg mat eller drikke.
Arafats kone, som har bodd i Paris i flere år, er også kommet til Ramallah. Ifølge en tjenestemann har Arafat bedt henne om å komme.
Yasir Arafat har i praksis vært sperret inne av israelske
styrker i det ramponerte hovedkvarteret i Ramallah på
Vestbredden i nesten tre år.
Statsminister Ahmed Qurie besøkte Arafat torsdag, og på gjentatte spørsmål fra journalister om helsetilstanden hans, sa også Qurie at den var OK.
Arafat skal ha vært i stand til å delta under morgenbønnen i hovedkvarteret torsdag.
Følger situasjonen nøye
Israels statsminister Ariel Sharon innkalte torsdag flere sikkerhetssjefer for å bli orientert om følgene av Arafats svekkede helse.
Sharon gav forsvarsminister Shaul Mofaz beskjed om fortløpende å vurdere sikkerhetssituasjonen, opplyser
statsministerens kontor.
Under det neste israelske regjeringsmøtet skal utviklingen i de palestinske områdene diskuteres spesielt.
Den palestinske frigjøringsbevegelsen PLOs hovedstyre skal møtes senere torsdag, for å diskutere konsekvensene av presidentens helsetilstand.
Den 75 år gamle veteranen er selve symbolet på palestinernes langvarige kamp for en egen stat, og han er fortsatt elsket av de fleste palestinere.
I Israel fryktes et nytt opprør blant palestinerne dersom Arafat dør.
Israel har mange ganger beskyldt Arafat for ikke å ha stanset militante palestinske gruppers terroraksjoner og har også truet med å drepe ham.
Hvis Arafat dør, vil presidenten i den folkevalgte palestinske forsamlingen, Rawhi Fattouh, overta som president for selvstyremyndigheten i 60 dager, inntil Arafats etterfølger er valgt.
Nekter begravelse i Jerusalem
Israels utenriksminister Silvan Shalom sa til israelsk radio at
Arafats tilstand er sterkt forverret, men at det er for tidlig å holde noen gravtale over ham.
Lederen for det høyreradikale israelske partiet Nasjonale Union, Benny Elon, krevde imidlertid at regjeringen allerede nå erklærer at Arafat ikke kan bli begravet i Jerusalem.
Ny strid om Gaza
Hvis Arafat dør, eller sykdommen tvinger ham til å gi fra seg presidentmakten, kan det også føre til ny strid om Ariel Sharons plan om tilbaketrekning fra Gazastripen og deler av Vestbredden.
Planen er vedtatt, men det gjenstår å se om den blir gjennomført.
Sharon har sagt at med Arafat ved roret har Israel ingen å forhandle med på palestinsk side.
Den israelske utenriksministeren Silvan Shalom sa torsdag at hvis Arafat ikke lenger er der, kan Israel prøve "å snakke med et alternativt palestinsk lederskap.
ARAFAT OG MIDTØSTEN
- *1929: Yasir Arafat blir født, selv sier han i Jerusalem, andre sier Kairo. -
- *1948: Staten Israel oppstår. Arafat deltar i kampene mellom palestinere og jøder etter at britene har forlatt mandatområdet Palestina. Hundretusenvis av palestinere flykter. -
- *1964: Den palestinske frigjøringsorganisasjon PLO opprettes. Året etter gjennomføres de første geriljaangrepene mot Israel. -
- *1967: Israel fører krig mot Egypt, Syria og Jordan. Israel vinner den såkalte seksdagerskrigen, og erobrer Vestbredden, Gazastripen, Sinaihalvøya og Golan-høydene. -
- *1969-70: Arafat blir sjef for PLO. Palestinere kaprer fire fly som tvinges til å lande på en flystripe i ørkenen i Jordan. Jordanerne svarer med å fordrive PLO fra landet. -
- *1973: Araberlandene angriper igjen Israel. Også denne krigen ender med israelsk seier. -
- *1982: Israel invaderer Libanon, og sier at hensikten er å fordrive palestinsk gerilja. PLO må evakuere sine folk fra landet. Året etter reiser Arafat til Tunisia. -
- *1987: Palestinerne på Vestbredden og i Gazastripen gjør opprør. Arafat erklærer sin støtte til opprøret, Intifadaen. -
- *1993: Israel og palestinerne innleder Osloprosessen for fred. Året etter vinner Arafat, Israels statsminister Yitzhak Rabin og utenriksminister Shimon Peres Nobels fredspris. -
- *2000: Fredssamtalene bryter sammen. Palestinerne innleder sin andre Intifada etter at daværende opposisjonsleder Ariel Sharon besøker en omstridt helligdom i Jerusalem. -
- *2001-2002: Sharon velges til statsminister i Israel. Israelerne beleirer Arafats hovedkvarter i Ramallah på Vestbredden. -
- *2004: Arafat sliter med sterk uro innad i den palestinske befolkningen og krav om skjerpet kamp mot korrupsjon. I slutten av oktober beskrives han som en svært syk mann. (Kilde NTB) -