– Forbered dere på å bli hjemme i natt uten strøm, sa San Diego Gas and Electric til alle kundene sine sent torsdag kveld amerikansk tid.
Alle trafikklys er ute av drift, folk kan ikke fylle bensin og mobilnettet er ustabilt, sier en innbygger i San Diego til nyhetsbyrået Reuters. Om lag 70 mennesker måtte reddes ut av heiser som ble stående fast.
Skolene i byen er nå stengt fram til mandag ettersom man ikke var sikker på om det ville bli mulig å skru på lyset i klasserommene.
Ved San Diegos internasjonale flyplass ble alle avganger innstilt. Sykehusene i området greide seg imidlertid fint ettersom nødaggregatene fungerte fint.
Strømbruddet skal ha vært forårsaket av «menneskelig feil».
En ansatt i Arizona ska ha utført en gal prosedyre. Samtidig sier en talsmann for anlegget i Arizona at det også er snakk om en «systemsvikt».
Lederen for San Diego Gas and Electric, Mike Niggli, sier at noe slikt aldri har skjedd tidligere. Feilen gjorde at alle verkets 1,4 millioner kunder i San Diego mistet strømmen.
Bruddet rammet også 3,5 millioner mennesker i Baja California, ved grensen til Mexico.
Også i byen Yuma i Arizona mistet over 50.000 innbyggere strømmen.
– Det var et meget omfattende strømbrudd, et brudd i hele regionen, sier han.