Papirbiten ble funnet blant 5000 dokumenter som ble donert til den franske byen i 1872 av en rik samler, skriver Daily Telegraph.
På biblioteket i Nantes var man imidlertid ikke klar over hva som skjulte seg i papirbunken.
Det var en lokal journalist som leste om notatet i en Leonardo Da Vinci-biografi, og lyktes i å spore det opp.
Les også:
Funnet ble vist frem for pressen mandag, men teksten er ennå ikke oversatt.
Skrevet i kode
Teksten er skrevet fra høyre mot venstre, speilvendt, og ordene er skrevet i kode. Språket er trolig en blanding av italiensk fra det 15. århundre og flere andre språk.
Da Vinci skrev de fleste av sine egne notater speilvendt, og skrev bare på vanlig måte når dokumentene var ment for andre, skriver avisen.
– Han skrev sannsynligvis på italiensk fra det 15. århundre, og muligens på andre språk, så nå må det dechiffreres, sier bibliotekets direktør, Agnes Marcetteau.
Mange har latt seg fascinere av Da Vincis finurligheter, blant dem mange forfattere. Dan Browns «Da Vinci-koden», som spekulerer i kryptiske koder i Da Vincis verker, er en av verdens mestselgende romaner.
Les:
Les:
Dette er forøvrig ikke første gang Nantes-bibliotekets arkiver viser seg å inneholde oppsiktsvekkende materiale.
I 2008 dukket et ukjent partitur av Wolfgang Amadeus Mozart opp i samme bibliotek.