Chile: - Alle frykter etterskjelv

– Jeg er i La Reina/Las Condes-området i Santiago. Det ser ganske greit ut i de få gatene her, varte i to minutter. Klokken er nå 04.30 og det er kaotisk på veiene. Alle er ute i gatene i frykt for etterskjelv, skriver Andy på BBCs nettsider.

To millioner rammet

Chiles president Michelle Bachelet sier over to millioner mennesker er rammet av jordskjelvet som rystet landet tidlig lørdag morgen.

Bachelet kom med tallet i sin første tale til folket etter at skjelvet rammet, skriver nyhetsbyrået AFP.

I den TV-sendte talen erklærte hun seks av landets 15 regioner for katastrofeområder.

– Naturkreftene har igjen rammet vårt land. Det var et kraftig jordskjelv, og det er ikke mulig å få full oversikt over omfanget av skadene, sa presidenten.

Dødstallene stiger

Det kraftige jordskjelvet gjorde at bygninger tok fyr og raste sammen, broer kollapset og biler havnet på taket. Flere store bygninger skal ha rast sammen i hovedstaden Santiago.

Men dødstallene er relativt lave med tanke på at skjelvet var mange ganger kraftigere enn jordskjelvet som rammet Haiti forrige måned.

Det har noen enkle forklaringer , ifølge geologer.

Mer enn 300 personer er bekreftet døde etter jordskjelvet, og tallet er ventet å stige.

500.000 hjem ødelagt

Chiles regjering opplyser at 1,5 millioner boliger har fått ulike typer skader, og av disse har 500.000 fått så alvorlige skader at de neppe blir beboelige igjen.

Det kraftige skjelvet varte i et drøyt minutt, og ble først målt til 8,5 på Richters skala. Amerikanske jordskjelvmyndigheter oppjusterte senere styrken til 8,8.

Skjelvet som rammet Haiti i januar, hadde til sammenligning en styrke på 7,0.

Tsunamier

Også tsunamien som fulgte skjelvet, har tatt liv på øyer i Stillehavet, men har foreløpig ikke rammet så kraftig som først fryktet.

• Les også: Tre drept av tsunamibølge

Tsunamivarselet som ble sendt ut på Hawaii ble natt til søndag trukket tilbake etter at det viste seg at de største bølgene kun var under meteren høye.

Har nådd Japan

Tidlig søndag morgen nådde de første tsunamibølgene Japan .

Foreløpig er bølgene lave, men det er ventet at opptil tre meter høye bølger kan ramme den japanske kysten, meldte nyhetsbyrået Reuters natt til søndag.

10.000 japanere ble beordret å evakuere og Japans statsminister sa i en TV-sendt tale at alle må være forsiktige.

- Vær så snill, ikke opphold dere langs kysten uansett hva som skjer, sa Yukio Hatoyama.