Egypts president Hosni Mubarak mener Ariel Sharon saboterer forsøkene på fred.
I dagene før luftangrepet arbeidet den palestinske selvstyremyndigheten for å stanse volden. Mubarak mener luftangrepet mandag kveld, hvor 15 personer ble drept, var et bevisst forsøk på å sabotere disse forsøkene.
- Det viser at Israels statsminister ikke var fornøyd med disse initiativene og forsøkene og at han sa til seg selv: Jeg skal gjennomføre dette angrepet for å sabotere disse forsøkene, sa Mubarak til pressen etter et møte med Frankrikes president Jacques Chirac i Paris.
Israel gjennomførte angrepet rundt midnatt mandag kveld. Samme dag hadde Hamas' åndelige leder, sheikh Ahmed Yassin, sagt at hans organisasjon ville stanse selvmordsaksjoner inne i Israel hvis den israelske hæren trakk seg ut av sju gjenokkuperte byer på Vestbredden.
Presset til tiltak
Presset av internasjonale reaksjoner, lot Israels statsminister Ariel Sharon det torsdag sive ut at han ønsker å gjøre hverdagen lettere for palestinerne. Blant annet vil regjeringen utbetale skattepenger uten betingelser, ifølge israelske medier.
- Vi har bestemt oss for å stole på palestinerne, og spesielt på finansminister Salam Fayad, ved å utbetale 14 millioner dollar, sa en israelsk tjenestemann torsdag.
Avgjørelsen skal ha blitt tatt etter sterkt press fra USA, skriver den israelske avisen Ha'aretz. Kilder ved Sharons kontor sier til avisen at statsministeren har bedt hæren om å øke tempoet når det gjelder å lette på restriksjonene for den palestinske befolkningen.
Forlangte handling
Torsdag møtte utenriksminister Shimon Peres representanter fra USA, Russland, EU og FN for å diskutere hvordan situasjonen i de okkuperte områdene kan bedres. Møtet i Tel Aviv kom i stand etter at det Det hvite hus ga klar beskjed om at ord ikke er nok, og at man forventet å se konkrete resultater i de palestinske områdene, melder israelsk radio.
USAs ambassadør Dan Kurtzer, som deltok på møtet, beskriver situasjonen som en humanitær katastrofe.
I mer enn en måned har om lag 800.000 palestinere blitt holdt i et jerngrep av den israelske hæren ved blant annet bruk av portforbud. Tall fra Verdensbaken viser at sju av ti palestinere har mindre enn 15 kroner å leve for hver dag. 21 prosent av alle barn under fem år lider dessuten av alvorlig feilernæring. For to år siden var tallet 2,5 prosent, skriver Ha'aretz.
Skylder milliarder
Til sammen skylder Israel 430 millioner dollar tilsvarende 3,3 milliarder kroner i skatter og avgifter til den palestinske selvstyremyndigheten. Pengene er blitt holdt tilbake i løpet av den 22 måneder lange intifadaen.
EU er fornøyd med at pengene nå utbetales uten betingelser. EUs utenrikspolitiske kommissær Chris Patten sa torsdag at avgjørelsen er et første skritt for å bedre situasjonen i de palestinske områdene.
Gransking
Den ett tonn tunge bomben tok livet av Hamas-lederen Salah Shehade og hans livvakt, men også 13 sivile, deriblant ni barn. De tre siste barna ble funnet i ruinene onsdag ettermiddag.
Israelsk presse stiller seg fortsatt undrende til at luftforsvaret ikke visste at også sivile liv kom til å gå tapt i Gaza-bombingen. Forsvarets (IDF) undersøkelser så langt tyder på at man var klar over at bygningen hvor Hamas-lederen oppholdt seg, kom til å bli totalt ødelagt. Men man forventet ikke at noen skulle bli drept i nabohus hvor de fleste av ofrene befant seg, ifølge Ha'aretz.
Enkelte offiserer i sikkerhetstjenesten skal ha vært uenige i vurderingen, men Shin Bet-leder Avi Dichter festet mest lit til luftforsvaret. Det gjorde også Sharon og forsvarsministeren. Offiserer fra Shin Bet skal dessuten ha sagt at området rundt trolig var ubebodd, selv om en titt på luftfotografier ville ha avslørt det motsatte. Ifølge en kilde i forsvaret vil granskingen pågå i minst en uke.