Boksing reddet som OL-gren

Skader, mangel på motstandere, klubbskifte og usikkerhet rundt boksing sin status som OL-idrett. Norges første kvinnelige OL-bokser har hatt sitt å bekymre seg for det siste halve året.

Men nå er det i ferd med å løse seg.

– Nå er jeg i Brasil i en by som heter Foz do Iguaçu og skal bokse verdenscup.

Det forteller Sunniva Hofstad på telefon fra Brasil.

Klar for samba i ringen

Mandag starter årets verdenscup i boksing.

Det betyr at Sunniva Hofstad endelig kan snøre på seg hanskene til internasjonale kamper igjen.

Etter OL har hun bare vært i ringen tre ganger. I nordisk mesterskap nylig fikk hun ingen motstander.

– Jeg begynner jo å bli vant til det. Det betyr at jeg må reise lengre for å få kamp, som nå til Brasil. Nå er det flere og flere nasjoner som blir med i den nye organisasjonen World Boxing. Da kommer det til å bli flere turneringer i Europa, og flere motstandere neste år.

I Brasil møter hun australske Emma-Sue Greentree i første kamp. Greentree er flere ganger australsk mester og har VM-bronse fra 2023.

Gir rankingpoeng

Målet i år er VM i England i september. Gode resultater i verdenscupen betyr noe også for det mesterskapet.

– Resultater i verdenscupen gir seedingpoeng til VM. Det kan bli viktig.

I Brasil får hun tøff motstand. Hennes overkvinne fra OL, indiske Lovlina Borgohain, deltar ikke.

Men – det gjør sølvvinneren fra Paris.

– Atheyna Bylon fra Panama tapte jeg for i Sheffield i fjor før OL-kvaliken. Hun er en litt «ekkel» bokser å møte, men jeg føler meg enda tryggere i boksinga mi nå. Jeg tror det skal bli en spennende kamp, ja.

Boksing reddet som OL-gren

I 2019 vraka den internasjonale olympiske komiteen (IOK) det internasjonale bokseforbundet IBA (International Boxing Assosiation).

Bakgrunnen var blant annet korrupsjonsanklager og tette bånd til den russiske regjeringa.

Mange nasjoner, blant dem Norge, meldte seg ut av IBA og startet et nytt forbund – World Boxing.

I de to siste olympiske lekene har den internasjonale olympiske komiteen (IOK) selv stått for kvalifiseringsturneringer og den tekniske gjennomføringa av bokseturneringa under lekene.

Boksing som olympisk idrett har hengt i en tynn tråd.

Men, 20. mars ble det klart. Boksing skal fortsatt være en olympisk idrett og det er det nye verdensforbundet World Boxing (WB) som har fått ansvaret for OL-boksinga. Det er Sunniva Hofstad glad for.

– Det er selvfølgelig en lettelse å få det bekrefta, men jeg har hele tida tenkt at «dette finner de ut av». Jeg tror ikke jeg er alene om å tenke at boksing alltid har vært en del av OL og alltid kommer til å være det.

Presidenten i det nye forbundet, Boris van der Vorst, har av mange fått æren for å ha reddet boksingas plass på OL-programmet.

Hofstad er svært fornøyd med jobben som er gjort.

– Jeg synes World boxing har gjort en fantastisk jobb og fått inn mange nye nasjoner. Jeg har selv møtt presidenten flere ganger. Han virker som en veldig hyggelig fyr.

Startet egen klubb

Hun har hatt hele boksekarrieren sin i Bokseklubben av 1930. Nå har hun skiftet klubb. Treneren er den samme, Ole-Arne Næsgård.

– Vi er i gang med å bygge en ny klubb. Det er en prosess med nytt lokale og sånt. I en periode har jeg trent med andre klubber i Trondheim og kjent på gjestfriheten der, men jeg ser en lys framtid med NOVA bokseklubb og gleder meg til det.

Og som en advarsel til motstanderne i verdenscupen; hun føler at hun har utvikla seg siden OL i Paris.

– Både i form av tekniske og taktiske momenter. Jeg har knekt noen koder der. Samtidig har vi tatt vare på det gode arbeidet med utholdenhet og styrke. Jeg føler meg tryggere i ringen og vil absolutt si jeg har hatt en positiv utvikling siden OL.