Mesterskapet arrangeres i Riga i Latvia på grunn av det norske regelverket. NM skal spilles i midten av april, og i et intervju med magasinet "Norwegian Aces", som har gjengitt, forteller skistjernen om sin store interesse for poker.
♦
♦
– Lærer av de beste
– Jeg spiller først og fremst for å bli bedre, og for å vinne. Jeg vil lære av de beste, og gjøre forandringer i mitt eget spill. Du må være stor nok til å innse at du gjør feil, sier Northug i intervjuet.
Pokerspillet har tidligere vakt reaksjoner blant norske idrettsledere. Blant annet spilte han VM i Las Vegas i fjor sommer, og det skapte iriitasjon blant flere.
♦
♦
Nå legger han opp til en ny Las Vegas-tur til sommeren. Da vil han kombinere pokerspill og trening før en ny langrennsesong.
Trener i varmen
– Det ser ut til at det går i orden, og det var vanvittig bra i fjor. Det er også bra å trene i varmen fordi det er så tungt. Ikke minst for den mentale biten, mener Petter Northug.
Det norske regelverket gjør det umulig å arrangere offisielle pokerturneringer her hjemme. Northug synes det er bra at arrangøren ikke lar seg knekke av disse reglene.
Han har spilt poker i flere år, og var også med da NM ble arrangert i engelske Nottingham i 2008.
Mengdetrening
– Da var jeg mest med fordi det var artig. Men jeg skjønte fort at dette var et ferdighetsspill, og at det handlet om mengdetrening i poker også. Akkurat som i langrenn, sier han.
Petter Northug er kjent som en svært god taktiker i langrennsløypa. Han mener han kan ta med seg en del av disse ferdighetene over til pokerbordet.
– Jeg har ennå til gode å se at en pokerspiller går motsatt vei. Vi kjenner jo hvordan rendyrka pokerspillere er. Jeg er usikker på om jeg vil se dem i langrennsløypa, ler han.
Godt forberedt
Langrennsstjernen har flere ganger fortalt om hvor mye han forbereder seg til store løp i internasjonale mesterskap. VM-femmila i Holmenkollen hadde han sett for seg i mange måneder før selve konkurransen.
– Jeg forbereder meg også godt før en pokerturnering. Jeg spiller med mange hender i hodet før jeg setter meg ned, og klarer å være fokusert hele tiden. Det er nok en styrke jeg tar med meg fra idretten, sier han i intervjuet med magasinet "Norwegian Aces".
