Myr og mangel på kraft kan stoppe gigafabrikk

– Staten har sagt at de vil legge til rette for batteriproduksjon, og dette er den største grønne satsingen i Midt-Norge.

Det sier Arne Fredrik Lånke, daglig leder i Elinor Batteries.

Fra kontorene på Sluppen i Trondheim legger de nå planene for etableringen av en gigantisk batterifabrikk nær Orkanger.

At kraftmangel og verdifullt myrlandskap byr på utfordringer, demper ikke entusiasmen.

Nylig kunne de feire at den første store battericellen var klar.

– Det er utrolig viktig for oss at Sintef har bygd opp en batterilab, og en prototyplinje i Trondheim. Det gjør at vi har kommet raskt i gang med å utvikle batteriteknologien vi ønsker å bygge videre på.

Bygges i flere faser

Elinor Batteries eies av Valinor, et familieeid investeringsselskap i Stavanger, som satser i fornybarsektoren.

Gigafabrikken, som kan koste inntil 30 milliarder kroner, skal bygges i flere faser. Målet er å ha en investeringsbeslutning klar i slutten av 2024, og at de første batteriene er i produksjon i løpet av 2027.

– Vi har sagt at vi skal produsere 10 GWh i 2027. Det tilsvarer en omsetning på 10 milliarder kroner, sier Lånke.

Fabrikken vil i første omgang gi arbeid til 700 personer. På sikt ser de for seg å ha 1500 i celleproduksjon.

Myr kan velte planene

Fabrikken skal etableres på industriområdet Eiktyr, som er under utvikling nær Orkanger.

– Vi har foreslått å omregulere et område på godt over 6600 mål. Det har vært mye jobb, men vi er fornøyd med fremdriften.

Det sier Dorte Solvang, daglig leder i Norsk Industriutvikling. Et selskap som også eies av Valinor.

– Vi har et godt samarbeid med Orkland kommune, og håper reguleringsplanen sluttbehandles innen kort tid.

Statsforvalteren har hatt flere innsigelser til planene.

– Fabrikken er tenkt plassert i myr- og skogområder som er av stor betydning for sårbare plante- og dyrearter. Dessuten er det enormt stort. Det tilsvarer omtrent strekningen fra Munkholmen til Sluppen.

Det sier fylkesmiljøvernsjef Line Lund Fjellvær hos Statsforvalteren i Trøndelag.

Tre av ni innsigelser er imøtekommet av Orkland kommune. Nye tilbakemeldinger er akkurat kommet, som Statsforvalteren nå skal vurdere.

– Er det ikke viktig for Statsforvalteren å legge til rette for grønne industriarbeidsplasser?

– Det er absolutt viktig, og en del av det grønne skiftet. Det er jo forventet, gjennom dokumentet «Veikart for grønt industriløft» fra regjeringen, at vi skal bidra til etablering av grønn industri som batterifabrikk. Samtidig skal ikke industrien ha betydelig negativ innvirkning på viktig naturmangfold, og vår oppgave er også å sikre at det tas klima- og miljøhensyn i arealplanleggingen.

Dorte Solvang sier de jobber med å svare ut innsigelsene fra Statsforvalteren.

– Området må gjennom grundige undersøkelser og konsekvensutredninger, så skal kommunen gjøre et godt stykke arbeid med å behandle dette.

Unikt samarbeid

Det nære samarbeidet med Elinor Batteries er unikt for forskerne ved Sintef.

– Dette er første gang vi på oppdrag fra en industriell kunde har laget reelle battericeller av en viss størrelse i vår nye lab. Det betyr at vi bygger opp en helt ny kompetanse, som vi ikke har hatt før i Norge.

Det sier forskningsleder Paul Inge Dahl i Sintef.

Han håper laboratoriet blir til god hjelp for norsk industri.

– På verdensbasis er det en stor satsing, og Europa prøver å komme på banen. Det vil gi mange arbeidsplasser og bety mye for norsk økonomi om man lykkes med batteriproduksjon i stor skala.

Mindre avhengig av Asia

Asia dominerer innenfor batteriproduksjon i dag.

EU jobber for å gjøre Europa mindre avhengig av import fra Asia, og legger til rette for økt bærekraftig batteriproduksjon for å gjøre Europa mer selvforsynt.

– Vi tror at Europa skal kunne løfte seg til å ta en mye sterkere posisjon, sier Lånke.

Det er batterisystemer for stasjonær lagring av strøm Elinor satser på, som skal avlaste nettet og lagre overskuddsenergi.

– Dette er et marked som vokser eksplosivt i Europa nå. Spesielt på grunn av den hurtige innføringen av fornybar energi, som vindkraft og solcelleanlegg. Men også elektrifiseringen av samfunnet generelt gir behov for strøm veldig mange plasser i nettet.

Batteriene blir også viktig etter hvert som det etableres store ladestasjoner for tungtransport og skip.

Les også Gigantisk batteri skal sikre strøm til industrien i fjellbygda

Mangel på kraft

En annen stor utfordring for batterifabrikken er mangel på kraft i regionen.

Mange industribedrifter i Midt-Norge står foran Elinor Batteries i køa hos Statnett, og har allerede reservert kapasitet til økt strømforbruk.

Strømforbruket i regionen generelt øker, og ifølge Statnett er ny kraftproduksjon helt nødvendig for å dekke behovet. Men foreløpig er det ingen planer om ny kraftproduksjon.

Elinor ønsker 100 megawatt.

Elektrifiseringen av feltene Draugen og Njord utenfor Midt-Norge er lovet 80 megawatt.

– Vi forventer at myndigheten leverer, og at ny fremtidsrettet industri som gir mange arbeidsplasser gis tilgang til den nødvendige krafta, sier Lånke.

– Hva skjer om dere ikke blir prioritert?

– Vi har ikke tid til å vente på at det bygges ut ny kraft i regionen her. Andre tiltak må gjøres for å sikre denne type industri. Ellers blir det rett og slett ikke noe av.