Birkebeinerens hodeskalle er funnet

Arkeologene har de siste ukene undersøkt brønnen på Sverresborg i Trondheim. I bunnen av brønnen er de blant annet gravd fram et svært godt bevart skjelett av en birkebeiner som ble kasta i brønnen i 1197.

Dermed kan arkeologene nå bekrefte det som står i Kong Sverres saga.

«Baglerne tok alt gods som var i borgen (Sverresborg) og siden brente de hvert eneste hus som var der. De tok en død mann og slengte han i brønnen. Så heiv de stein ned i den til den var full.»

Kan ha blitt halshogd

Arkeologene hadde til i dag et nesten komplett skjelett av birkebeineren. Men i løpet av de siste ukene har de ikke greid å finne hodeskallen til mannen som ble kasta i brønnen.

Men på prosjektets siste dag har arkeologene altså nå funnet hodeskallen. De har også funnet deler av kinnbeinet, nesen og øyehulen. I tillegg har de funnet ei tann.

– Hodeskallen lå ikke anatomisk riktig til. Den lå ikke i fortsettelsen av ryggraden. Så på et eller annet tidspunkt er hodeskallen skilt fra resten av kroppen, sier beinekspert Hanne Ekstrøm Jordahl.

Dermed kan det tyde på at personen hadde en voldsom død.

– Det kan være at hodet ble hogd av som en symbolsk handling. Kanskje ble det satt på en påle eller noe, sier arkeolog Anna Petersén ved Norsk institutt for kulturminneforskning.

Men det eneste arkeologene er sikre på så langt er at hodet og kroppen ble kasta i brønnen på samme tid. Det kan de allerede være sikre siden de ligger på det samme nivået nede i brønnen.

Undersøkes nærmere

Med funnet av hodeskallen vil arkeologene kunne si mye mer om hvem denne birkebeineren var og hvordan han levde.

Sammen med resten av levningene skal den nå sendes til Tønsberg for videre undersøkelser.

– Der vil vi gjøre en full analyse av skjelettet. Kjønn, alder, kroppshøydeberegning, vi kan muligens si noe om utseende basert på hodeskallen, skader på kroppen i form av slitasjespor på beina og kanskje, om vi er heldige, dødsårsak, sier Jordahl.