Etter flere år med stadig voksende trafikk over grensa fra Russland til Norge, er det nå en dramatisk nedgang i antall grensepasseringer over Storskog i Øst-Finnmark.
– Normalt er mai en måned med stor trafikk, sier Stein Kristian Hansen i Øst-Finnmark politidistrikt.
Totalt i år har det vært en nedgang på over 24 prosent i antall passeringer.
Den største delen av nedgangen er på visumpliktige borgere, mens det er en svak økning i grenseboere som passerer grenseovergangen.
(Saken fortsetter under bildet.)
- Les også: Kakefest for grenserekord
Nedgangen startet i fjor
En oversikt politiet har viser at nedgangen i antall grensepasseringer i Storskog for alvor startet i oktober i fjor.
Siden da har det vært færre grensepasseringer enn det var 12 måneder tidligere i samtlige måneder.
I mai i år var det 23658 passeringer over Storskog grensestasjon.
– Dette er en nedgang på 17,71 prosent sammenlignet med mai 2014, sier Stein Kristian Hansen.
Totalt så langt i år har det vært 101 853 passeringer over Storskog, noe som er en nedgang på 24,52 prosent sammenlignet med samme periode i 2014.
Færre russere drar på ferie til Norge
Nedgang i antall grensepasseringer mellom Norge og Russland merkes også i turistnæringen.
Ny statistikk fra Reiseliv i nord viser en samlet nedgang på - 27,5 prosent i antall russiske overnattinger i Norge fra januar til april i år sammenlignet med i fjor.
Svak rubel og politisk isfront mellom øst og vest er årsakene, påpeker Innovasjon Norges kontor i St. Petersburg.
– Det blir dessverre en liten justering i år på grunn av den situasjonen som Russland opplever akkurat nå, sier Olga Philippenko som leder Innovasjon Norges reisevirksomhet i Russland.
- Les også: Dramatisk nedgang i russiske turister