Kaptein og midtstopper i Tromsø IL, Miika Koppinen, er den eneste av dagens TIL-spillere som har spilt mot Start i cupen. I finnens første sesong for Tromsø IL opplevde han å ryke ut mot sørlendingene etter ekstraomganger.
– Det var lenge siden, ja. Jeg kan ikke huske hvordan det endte, innrømmer Koppinen til NRK.
Oppgjøret, som i likhet med kampen i dag, inngikk i den fjerde runden, endte 2–2 etter full tid. Men Start trakk det lengste strået i ekstraomgangene og vant 3–2.
Rune Berger scoret Tromsøs to mål den gang.
Bare Årst som har opplevd Ullevaal
Nå er Berger trener i Alta, og samtlige spillere som møtte Start i 2000 har lagt opp som fotballspillere. Utenom Miika Koppinen og Jan Egil Brekke (spiller i Alta).
– Det er vel få som har opplevd å nå finalen i vår tropp nå. Det er vel bare Ole Martin Årst, sier Koppinen.
Ole Martin Årst jubler etter å ha utliknet mot Bodø/Glimt i cupfinalen 1996.
Foto: Richardsen, Tor / NTB scanpixOle Martin Årst spilte nemlig finalekampen mot Bodø/Glimt i 1996, da Tromsø vant norgesmesterskapet etter scoringer av Årst og Sigurd Rushfeldt.
Finnen har nå vært skadet en stund og sto over kampen mot Haugesund, som endte 1–1. Koppinen bekrefter at han starter dagens kamp.
- Les også:
– Pinlig
Men Kara og Hans Åge Yndestad er ute med småskader. Trener Per-Mathias Høgmo vil ikke ta noen sjanser, og velger derfor å spare de sentrale spillerne.
– Remi Johansen kommer inn sentralt på midtbanen for Kara. Årst kan fort komme inn og kjenne litt fra start, eller kanskje kommer han inn i løpet av kampen, forteller Høgmo til NRK.
Tromsø IL spilte sist mot Start i fjor. Da endte kampen hele 6–1 i Tromsøs favør. Det likte ikke Start-spiller Espen Børufsen.
- Les også:
– Det var utrolig pinlig i fjor, vi skal revansjere dette. Nå har vi vært nærme i cupen to år på rad, så det hadde vært utrolig moro å komme til cupfinalen, sier Børulfsen til NRK.
Høgmo forteller at han som vanlig er godt forberedt og at han har et brennende ønske om å avansere i cupen. Og slagplanen er klar;
– Tempo, tempo og tempo. Tempoforskjellen som er mellom førstedivisjon og Tippeligaen må vi utnytte, avslutter Per-Mathias Høgmo.
