– En grunn til at vi gjør dette er at vi håper vi skal få evig liv. Hvis jeg dør skal det stå "han badet for lite" på gravsteinen min, ler Rolf Gaasland.
Klokken har passert 13.30 på nyttårsaften. Det lille som er av dagslys i Tromsø er på vei å trekke seg tilbake og etterlater en blå hinne på det stille vannet i Telegrafbukta.
Gaasland er som en ensom and i vannet. Oppe på land står resten av isbaderne i badeklubben Ishud ved et bål. Iført varmedresser og boblejakker.
Hver fredag klokken 17.00, fra september til 17. mai, møtes gjengen for å kaste seg uti det kalde vannet.
– Andre gjør dette for å øve seg til den dagen på sommeren da det er varmt nok til å bade her. Også gjør vi det selvfølgelig fordi det er en god måte å starte helga på, sier Gaasland.
Julaften og nyttårsaften må de også uti.
– Det er en veldig fin måte å avslutte året på, sier han.
Bedøver huden
Polarlufta har tatt kvikksølvet til den blå siden av termometeret. Ingen vet hvor kaldt vannet er.
– Vi klarer å være uti i rundt fem minutter. Det er en fantastisk naturopplevelse nå på vinteren. Da er det som regel mørkt når vi bader. Det å ligge i vannet og se på stjernene er utrolig, forteller Rolf Gaasland.
Også flere steder i landet isbader folk på nyttårsaften:
– Er det en treningssak?
– Nei, det vil jeg ikke påstå. Huden blir såpass bedøvet at man ikke kjenner at det er kaldt før man kommer hjem i dusjen.
Lufttørker
Rolf Gaasland står stødig i bare badebuksa. Han liker å lufttørke. Resten av familien trekker opp i bilen, iført dunjakke, lue og skjerf.
Hjemme venter en tradisjonell nyttårsmiddag.
– Så du skal ikke tilbringe kvelden foran peisen?
– Nei, jeg håper ikke det.
For det er ikke lenge til en ny fredag. Og et nytt bad.
Damene i badeklubben "Lykkeli" tar sitt ukentlige bad 15. desember 2013 i Alta.
