I strålende solskinn åpnet festivaldirektør Birger Carlsen de 47. Festspillene i Nord-Norge.
– Sola stråler og stemninga er på topp i byen. Det gir en bra følelse, sa direktøren før han gikk på scenen i Generalhagen i Harstad for å åpne festivalen lørdag formiddag.
Direktørens siste festspill
Festspillene er Carlsens åttende og siste som direktør, noe han innrømmer er litt vemodig.
– I ukene frem til dette har det vært vemodig å tenke på, men de siste dagene har fokus vært å få gjennomført sier han.
Mange hundre publikummere strømmet til Generalhagen hvor åpningen skjedde. Der fikk de også en smakebit av årets festspillprofil, Forsvarets musikkorps for Nord-Norge.
Været ga gåsehudopplevelse
Noen av de som fikk med seg dette var venninnegjengen Solveig Guttormsen, Inger Anita Markussen, Randi Trevland og Unni Skjelderup.
– Vi er på 40-års jubileum med de gamle klassekameratene fra vi gikk på skole her i Harstad. Så med dette får jo i pose og sekk, smilte damene.
Det var likevel ingen tvil om hva som er årets høydepunkt for gjengen.
– Været! Det gir jo en ekstra gåsehud-opplevelse. Vi skal bare nyte utekonsertene sammen.
– Plass til alle
Festivaldirektøren beskriver Festspillene i Nord-Norge som den festivalen i Norge med størst kunsterisk bredde.
– Her er det plass til alle typer musikk, teater, dans, sirkus, litteratur og film. Få festivaler har den bredden. Vi er opptatt av å finne mulighetene til å krysse dette, sier han.
Han trekker spesielt frem kveldens åpningsforestilling, en streetdance-versjon av Gjøkeredet som et av festivalens høydepunkter.
– Også Laurie Andersons besøk blir sensasjonelt. I tillegg har vi mange eksempler på samarbeid mellom Norge og Russland i årets program, sier han.
Kirsten og Harald Haukebø er begge fra Harstad, men fikk sin aller første opplevelse av Festspillene under åpningen i Generalhagen i dag.
– Det er så godt vær at vi nesten måtte komme oss hit å se, og fortsetter det med dette, så blir det nok flere konserter på oss, smiler de.