– Altabataljonen reddet de kongelige under krigen

Hopp til innhold

Alta bataljons innsats i 1940

Alta bataljon var innkalt til nøytralitetsvakt fra oktober 1939. Avdelingen gjorde grensevakttjeneste langs grensen til Finland under Vinterkrigen.
Da bataljonen ble dimittert i januar, forble et kompani av frivillige i tjeneste. Treningen før krigsutbruddet i april var sterkt medvirkende til at Alta bataljon fungerte så godt som den gjorde under felttoget i narvikavsnittet i april–mai 1940.
Etter det tyske angrepet på Norge, ble Alta bataljon overført til Troms og lå som naboavdeling til Trønderbataljonen da den ble desimert av tyskerne i Gratangen.
Fra 25. april var Alta bataljon i fremste linje og deltok i 6. divisjons offensiv som en måned senere førte til gjenerobringen av Narvik. Avdelingen var i stadig kamp med tyskerne, og vær og føreforhold gjorde operasjonene til et blodslit.
Alta bataljon besto av 797 mann den 20. april. Seks mann falt.
To nordmenn er tildelt Krigskorset med sverd for innsats i narvikavsnittet i 1940. Det er sjefen for 6. divisjon, generalmajor Carl Gustav Fleischer og sjefen for panserskipet «Norge», kommandør Per Askim.
Sammen med Alta bataljon deltok fem andre norske infanteribataljoner i kampene om Narvik.
Åtte mann av Alta bataljon mottok Krigsmedaljen, blant dem én menig, to lagførere og to sersjanter. I tillegg er de falne dekorert med Krigsmedaljen post mortem for å kjempe og falle for Norges sak.
Eitinger-utvalget fant i 1988 at Alta bataljon som gruppe ikke hadde vært utsatt for belastninger som skulle tilsi psykiske senskader.
Veteraner fra bataljonen aksepterte ikke dette, og i 1997 nedsatte Sosial- og helsedepartementet et utvalg for å se på saken på nytt. Utvalget konkluderte med at mange av deltakerne hadde vært utsatt for tilleggsbelastninger særlig knyttet til videre militær tjeneste, motstandsarbeid og nedbrenningen av Finnmark høsten 1944.
Kilde: Forsvardepartementet.

– Gutta på Midtskogen reddet Kongen, men husk at kronprinsesse Märtha, og vår nåværende konge, Harald, og hans søstre, ble sendt ut via Barentshavet. De ble sendt ut via Nord-Finland og Russland, og seilte til Amerika. Det hadde de ikke kunnet gjort hvis det hadde vært tyske flybaser i Finnmark. Det ville vært for farlig, fortalte professor og statsviter Frank Aarebrot under torsdagens 200 minutters lange TV-sending om krigen i Norge.

Se hele sendingen her

Aarebrot viet flere minutter til Altabataljonens innsats.

– At Altabataljonen holdt tyskerne vekk fra Finnmark var grunnen til at kronprinsesse Märtha, Harald, Astrid og Ragnhild kunne komme seg ut av landet. Det var ikke bare gutta på Midtskogen som reddet de kongelige. Det gjorde også Altabataljonen, selv om vi velger ikke å snakke om det. Jeg vet ikke hvorfor, sa Aarebrot.

Les også: Jaget tyskerne helt til svenskegrensen

Kampene i Narvik

Kampene i Narvik, hvor tyskerne led sitt første nederlag, mener Aarebrot ikke har fått den oppmerksomheten den fortjener - i hvert fall ikke i Norge. I Narvik kjempet Altabataljonen sammen med allierte styrker.

– Seieren i Narvik er på mange måter glemt, men den er husket i Polen og Paris. Narvik er krigsnavnet som forbindes med Norge, sa Aarebrot.

Ifølge Aarebrot var Altabataljonen svært viktig i Narvik-kampene.

– Nord-Norge var fritt én måned lengre enn Sør-Norge. Dette skyldtes ikke minst Altabataljonen. Altabataljonen er et norsk-samisk fellesprosjekt, ville vi sagt i dag, men den er den eneste bataljonen som slo tyskerne, og de greide å holde landsdelen én måned lenger enn i sør - dobbelt så lenge, sa Aarebrot.

Les også: – Si unnskyld til Altabataljonen
Les også: Kan bli hedret 70 år eter krigen
Les også: Deler ut flere medaljer nå enn etter krigen

Tøffe soldater

Ikke bare deltok Altabataljonen mot tyskerne i Narvik. Aarebrot minner om at deler av bataljonen ble mobilisert til å kunne slå tilbake mot en eventuell russisk invasjon.

– Det var en tofrontskrig, og de kom fra det med ære. De slåss med snøen rett i trynet, og det var i det hele tatt tøffe vinterforhold. Det å gå til stormangrep med bajonett, mens stormen pisker deg rett i trynet – det er slikt som får folk til å grave seg ned med turskiene i dag, sa Aarebrot.

Etter hvert trakk de allierte soldatene seg ut av Narvik. Aarebrot tror Nord-Norge kunne holdt lengre hvis Altabataljonen hadde fått hjelp.

Kommentar: Et punktum for Altabataljonen

Populært på Twitter

På sosiale medier er foredraget til Frank Aarebrot populært. Det viste seg også sist han var på lufta, med 200 minutter om grunnlovsjubileet.

Emneknaggen #nrkfrank ble hyppig brukt på Twitter under programmet torsdag kveld. Mange uttrykte glede over Aarebrots fremheving av Altabataljonen og kampene i Narvik.

Her er et knippe: