Smittetallene blant de allierte soldatene som er på vintertrening i Indre Troms fortsetter å stige.
Den siste uka har 1600 soldater fra England, Nederland og USA kommet til Bardufoss.
Søndag formiddag bekrefter Forsvaret at 45 utenlandske soldater har testet positivt på covid-19.
– Det er 41 amerikanske soldater, og 4 briter, sier talsperson for hæren, Erik Skomedal.
Samtlige smittede sitter nå i isolasjon ved Setermoen leir. Neste uke ankommer enda flere soldater, og da forventer Skomedal nye positive prøver.
Strengt testregime
Rundt 3000 allierte soldater skal delta på vintertrening i Indre Troms de neste månedene. I forkant må samtlige gjennom et strengt smittevernregime.
Alle soldatene blir testet før avreise til Norge, men vel fremme på Bardufoss må de gjennom nok en test. Deretter venter ti dager i karantene.
Nå iverksetter forsvaret ytterligere tiltak for å unngå at smitten sprer seg mer.
– For å redusere antallet nærkontakter, blir de amerikanske soldatene delt opp i enda mindre kohorter. I tillegg blir samtlige amerikanske soldater testet på ny til uka, sier Skomedal.
Mindre smitte hos britene
Blant britene blir det foreløpig ikke iverksatt nye tiltak, fordi smittetallene er lave, og fordi kohortene er små i utgangspunktet.
– Men viser ikke denne situasjonen at smittevernregimet uansett ikke har vært godt nok?
– Det regimet de har hatt før avreise har ikke vært godt nok, når så mange har ankommet med smitte. Det viser viktigheten av at alle testes ved ankomst og alle skal i karantene med en gang. Men smittesituasjonen i andre land er annerledes enn i Norge, og i vår region spesielt. Så det er ikke overraskende, sier Skomedal.
Prøvene som tas av soldatene på Bardufoss, analyseres ved Universitetssykehuset Nord-Norge i Tromsø.
Ifølge UNN skaper ikke smittesituasjonen blant soldatene i indre Troms problemer for sykehuset.
– Vi forventer ingen store utfordringer rundt de nye prøvene fra Forsvaret. Kapasiteten er god og tester fra kommunene og sykehuset vil bli prioritert.
Det skriver Gunnar Skov Simonsen, som er avdelingsleder for mikrobiologi og smittevern ved UNN i en pressemelding
En britisk soldat testes for korona etter ankomst til Bardufoss i indre Troms.
Foto: Fabian Ubeda / NRK– Riktig å gjennomføre øvelsen
Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen er ikke bekymret for smitten blant soldatene i indre Troms. Han mener samtidig det er riktig å gjennomføre øvelsen.
Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen under et besøk ved Garnisonen i Porsanger.
Foto: HANNE BERNHARDSEN NORDVÅG / NRK– Forsvarets viktigste oppgave i en pandemi er å stå operativt og gjennomføre sine oppgaver. Det har vi brukt mye ressurser på helt siden pandemien startet i mars, sier Bakke-Jensen.
Samtidig viser han til det strenge smittevernregimet de utenlandske soldatene må gjennom før de kan starte treningen.
– Forsvaret er veldig god på smittevern. Og vi bruker all den kunnskapen vi har om å være i en slik situasjon, sier forsvarsministeren.
For orden skyld: 12 norske soldater indre Troms er også bekreftet koronasmittet. Ingen av disse har hatt befatning med de allierte soldatene. 5 av disse sitter isolert i leir, mens 7 er i hjemmeisolasjon.
