Høye nivåer av nitrogen på Svalbard

Johannes Rafael Kühnel, ved institutt for geofag på Universitetet i Oslo, har undersøkt tilførselen av nitrogen i området rundt Ny-Ålesund på Svalbard, og studert nitrogeninnholdet i snøen om vinteren.

Torsdag la han fram sin doktorgradsavhandling. Studien er utført ved Norsk Polarinstitutt i samarbeid med Universitetet i Oslo.

• Les også: Havforskningskontor åpner på Svalbard

– Truer dyr og planter

Kühnel funnet høye nivåer av reaktive nitrogenholdige stoffene i naturen i Ny-Ålesund.

Nitrogenstoffene transporteres gjennom luften fra sør til nord.

De siste årene har flere studier vist at nitrogen i lufta er farlig både for dyr og planter i Arktis.

• Les også: Mildvær dreper rein og rype på Svalbard

Mer nedbør

Kühnel mener at nitrogenstoffene stammer fra energi- og matproduksjon i Europa, og ender opp på Svalbard via nedbør som regn, tåkepartikler og snø.

Nedbørmengden i Arktis er ventet å øke i løpet av de neste tiårene, og med nedbøren kommer det altså trolig også mer nitrogen.

– Det kan true det arktiske økosystemet ytterligere, sier Kühnel.

• Les også: Glimt av Svalbard