Fire bulgarske statsborgere møter mandag i Glåmdal tingrett tiltalt for grov menneskehandel, hallikvirksomhet og organisert kriminalitet. Tre av de fire er også tiltalt for heleri ved at de skal ha overført drøyt 800.000 kroner til utlandet og vekslet 323.000 kroner i euro.
– Etter vår vurdering er det snakk om en organisert virksomhet. Det er flere personer involvert, og det har pågått over flere år. Tiltalen omfatter fire jenter som har måttet prostituere seg i Oslo, men som helt eller delvis har bodd i en bolig i Hedmark, sier statsadvokat Iris Storås som også er aktor i saken, til NTB.
Omfattende etterforskning
Politiet i Kongsvinger har gjennomført en svært omfattende og tidkrevende etterforskning av det bulgarske nettverket som skal ha lokket bulgarske jenter til Norge og utnyttet dem grovt.
Prostitusjonsvirksomheten skal ha vært organisert i Norge, mens pengestrømmen har gått til Bulgaria. Det er to menn og to kvinner i alderen 39 til 51 år som er tiltalt, blant dem et søskenpar. Ingen av de fire tiltalte erkjenner straffskyld. Tre av dem har sittet i varetekt siden februar i fjor.
Etter det NTB får opplyst, har etterforskerne ikke lyktes i å få utlevert en antatt bakmann i Bulgaria. Vedkommende har familiære forbindelser med de tiltalte og har investert i overdådige luksuseiendommer. Han har vært etterlyst siden mai i fjor.
På eksistensminimum
Jentene skal ha blitt innlosjert i en leiegård der den hovedtiltalte kvinnen (44) var medeier i en pizzarestaurant.
– Dette er jenter som har blitt transportert hit fra relativt fattige kår i Bulgaria, og som har blitt satt til prostitusjon i Norge. De har blitt fratatt pengene og levd mer eller mindre på eksistensminimum, sier Jørn Mejdell Jakobsen, bistandsadvokat for to av de fire fornærmede i saken.
Under beskyttelse
Han varsler at det vil bli fremmet oppreisningskrav på vegne av de fornærmede. Tre av de fire jentene har avgitt rettslige avhør i forkant av rettssaken. En av dem har fått lov til å søke oppholdstillatelse i Norge som mulig offer for menneskehandel. Ifølge bistandsadvokaten jobbet etterforskerne med langt flere navn enn de fire som er omfattet av tiltalen.
– Det har vært mange runder med jentene for å få en avklaring av om de tør å stå fram eller ikke, sier Mejdell Jakobsen til NTB.
– Vanlige jobber
Ifølge tiltalen ble en av jentene drapstruet av den hovedtiltalte kvinnen (44) under ett av de rettslige avhørene på Hamar i juni i fjor.
– Min klient har vært i en rekke avhør. Hun har hele tiden sagt nei til skyldspørsmålet. Det har vært en belastning å sitte i varetekt med brev- og besøksforbud i halvannet år, sier 44-åringens forsvarer, Ove Herman Frang.
Ifølge forsvareren har flere av de tiltalte bodd lenge i Norge. De hevder at det er egne inntekter de har sendt ut av landet.
– De har hatt vanlige jobber i Norge innen restaurantvirksomhet og viser i sine forklaringer til at de har hatt inntekter fra det, sier forsvareren.
Glåmdal tingrett har satt av ti uker til behandlingen av saken.