Profilene misfornøyde - ikke enighet om landslagskontrakt

– Det stemmer at diskusjonene ikke er landet. Vi diskuterer samarbeidsformer fortsatt, og avklaringene gjenstår, sier Ronny Nilsen, sportssjef i Norges Friidrettsforbund.

To av Norges største friidrettsprofiler, hekkeløper Isabelle Pedersen og sprinter Jaysuma Ndure, har så langt ikke kommet til enighet med friidrettsforbundet om en avtale denne sesongen.

Konflikten har pågått langt inn i innendørssesongen, og utøverne har blant annet nylig konkurrert for Norge i EM mens situasjonen rundt kontraktene har vært fastslåst.

Nå nærmer utendørssesongen seg med stormskritt, med VM i Beijing som høydepunkt, og det fortsatt uten at partene er blitt enige.

– Uvanlig at det tar så lang tid

Kontraktene med forbundet fornyes hvert år, og er de som binder utøverne til landslaget. Alle utøverne får individuelt tilpassede kontrakter.

– Det er uvanlig at det tar så lang tid. Vi ønsket å få dette på plass for lenge siden. Vi er allerede i mars og tiden går, sier Nilsen, men han hevder det ikke er snakk om noen konflikt.

– Det er absolutt ikke en konflikt. Vi diskuterer med utøverne og håper å få til en løsning. Vi håper at de beste utøverne skal være på landslaget.

Også flere utøvere har unnlatt å skrive under sine kontraktsforslag. Dette skal være mindre meritterte utøvere enn Ndure og Pedersen, men Nilsen vil ikke si hvem det gjelder.

– Vi har ennå ikke sendt ut oversikten over landslagene og juniorlandslagene på grunn av dette, så jeg vil ikke si noe om det enn så lenge, sier sportssjefen.

NRK har vært i kontakt med Isabelle Pedersen. Hun bekrefter at hun ikke har villet skrive under forslaget til kontrakten så langt, men ønsker ikke å kommentere saken ytterligere.

Olav Magne Tveitå har treneransvaret for Ndure og har også samarbeidet med Pedersen. Han bekrefter at Ndure mener tilbudet er for dårlig, men sprinteren har ikke fått et konkret kontraktsforslag på bordet.

Det er klubben BUL som forhandler på vegne av utøverne, men de skal selv snart i møter med forbundet.

Kan ende i brudd med landslaget?

Sportssjef Nilsen hevder at penger ikke har vært nevnt i samtalene, men vil ikke uttype hva som gjør at utøverne mener tilbudet er for dårlig.

– Hva skjer om dere ikke blir enige?

– Det som skjer da, er at vi ikke har en avtale med utøveren og at vi da må regne med at de følges opp av klubbene sine, sier Nilsen.

Sagt med andre ord: utøverne bryter i så fall med landslaget og mister det de har fått av økonomisk støtte, medisinsk og sportslig oppfølging fra forbundet og Olympiatoppen.

De må da satse på egenhånd, i samarbeid med klubb og eventuelle personlige sponsorer.

– Er det en mulighet for at dette ender med at dere ikke blir enige?

– Ja, det har skjedd før, sier Nilsen.

Sportssjefen sier det er mulig å konkurrere internasjonalt for Norge uten å være en del av landslaget, slik for eksempel Petter Northug gjør i langrenn. Dette vil i så fall bli en ganske ny situasjon i norsk friidrett, men Nilsen håper det ikke går så langt.

– Vi håper vi blir enige. Vi vil jo helst ha med disse utøverne på landslaget og gi dem oppfølgingen vi kan tilby. Vi mener det er det beste for alle. Jeg håper dette løser seg, sier Nilsen.

Det er en kjent sak at friidrettsforbundet ikke har den største økonomien i norsk idrett. Mandag meldte VG at friidrettsforbundet nå i tillegg får redusert den økonomiske støtten fra Olympiatoppen med en halv million.

– Har ingenting å satse for

Trener Tveitå forteller at den tynne økonomien er vanskelig for utøverne.

– Situasjonen er svært vanskelig økonomisk. Det har aldri vært verre. Utøverne har ingenting å satse for. Vi får 150.000 kroner på tre av norges beste utøvere i dekning av utgifter i forbindelse med trenere. Dette skal deles på to trenere. Tidligere hadde vi jo lønn, men slik er det ikke nå, sier Tveitå.

Han er klar på at den økonomiske situasjonen går utover det sportslige.

– Økonomien er så vanskelig at den sportslige satsingen blir mer tilfeldig. Det rekrutteres nesten ikke friidrettstrenere lenger. For meg personlig koster det mye økonomisk å følge opp disse utøverne, legger han til.

NRK vet at flere utøvere har vært misfornøyde med både de økonomiske villkårene og den sportslige oppfølgingen de får fra friidrettsforbundet, noe som også har vært omtalt tidligere.

Nilsen medgir at den økonomiske situasjonen medfører visse utfordringer for forbundet.

– Men vi må bare forholde oss til de midlene vi blir tildelt. Vi skulle selvsagt ønske oss litt mer, men vi må gjøre de prioriteringene vi kan utifra midlene vi har, sier han.

I tillegg til uenighetene som nå er om kontrakten, har forholdet mellom Ndure og Norges Friidrettsforbund fremtått som komplisert også tidligere i vinter.

Olympiatoppen og Norges Friidrettsforbund brøt samarbeidet med sprinteren i november i fjor fordi han promoterer energidrikken «Verve» markedsført av selskapet Vemma. Energidrikken var på tidspunktet ikke godkjent i Norge.

Nå har kosttilskuddet blitt godkjent, og Ndure er derfor blitt tilbud plass på landslaget igjen.

Men det endelige svaret fra sprinteren lar altså vente på seg.

Okparaebo fornøyd

Ezinne Okparaebo trenes også av Tveitå. Hun sier til NRK at hun har skrevet under kontraktstilbudet hun har fått av forbundet.

Hun, Isabelle Pedersen og Jaysuma Ndure har lenge hatt en treningsgruppe sammen. De møtes jevnlig for å trene, og har også reist på samlinger sammen.

Treningsgruppen ledes av Tveitå, samt treneren Trond Knaplund, som har hatt ansvaret for Pedersen i en årrekke.

Okparaebo vil ikke kommentere hvordan den økonomiske situasjonen i treningsgruppen er, men sier at når det gjelder det rent sportslige fungerer ting bra.

– Jeg er utrolig godt fornøyd med det vi har fått til i treningsgruppen. Jeg har fått trent godt og har fått god tilrettelegging av BUL. Jeg ser lysere på situasjonen enn noen gang, sier Okparaebo.

Både Okparaebo og Pedersen har startet innendørssesongen svært godt. I EM var Okparaebo nær å ta bronse på 60-meter, mens Pedersen var 0,003 sekund unna bronse på 60 meter hekk.