Våler-gutten, som kjører for Ford, var innom både første- og andreplassen i løpet av de 23 fartsprøvene i de finske skoger. Han depper likevel ikke over at han til slutt ble nummer tre.
– Det har vært en veldig vanskelig sesongstart, så det å kunne få en pallplass her nå var gull verdt for oss, sier Østberg til NRK.no.
- Les også:
– En morsom duell
– Det har jo skjedd litt av hvert den helgen her også, som det har gjort tidligere i sesongen. Det har bare ikke fått så store konsekvenser. Det har ikke vært helt perfekt, men for oss så ble det å vinne en tredjeplass fordi det har vært veldig mye tidligere i sesongen. Nå var det bra å få en god plassering.
Han var gjennom hele lørdagen i en tøff kamp med Thierry Neuville om andreplassen, og hadde en stund overtaket. Men da regnskapet skulle gjøres opp viste belgieren seg sterkest med drøyt tjue sekunder.
– Det har vært veldig, veldig gøy. Vi har hatt mye problemer i det siste og han har hatt veldig god flyt. Han har vært villig til å ta noen større sjanser enn meg, og det får han betalt for. Det får vi bare gratulere han med, og så får vi være strålende fornøyde med tredjeplassen. Nå kan vi bygge opp selvtillit igjen og fighte tilbake, sier Østberg om den duellen.
Vant gjorde franske Sebastian Ogier, et snaut minutt foran nordmannen. Andreas Mikkelsen ble nummer ti.
(Artikkelen fortsetter under bildet.)
Mads Østberg i aksjon under Rally Finland.
Foto: Mikko Stig / ApHåper på pallen sammenlagt
Før helgen ble det skriverier om at 25-åringen vurderer å bryte med Ford foran neste sesong. Østberg avdramatiserer dette litt.
– Det var vel ikke snakk om å bytte det bort. Det handler bare om at vi prater med flere, og det gjør vi jo. Sånn er det hvert år.
Han forteller at det foreløpig ikke ligger noen konkrete tilbud på bordet.
– Vi har ikke bestemt oss for noe som helst, men er helt åpne. Kontrakten min går ut i år, og da må vi ha en ny kontrakt. Så da får vi prate med dem som er i markedet.
Med helgens tredjeplass klatrer Østberg i WRC-sammendraget. Nå sikter han seg inn på en pallplassering sammenlagt.
– Vi må bare gjøre det vi kan resten av sesongen, og jeg har ikke gitt opp det håpet ennå.
- Les også:
