Tidligere verdensmester Mario Cipollini har tatt den ut mest hittil etter VM-triumfen i 2002. Sykkel, bukse, drakt og briller var prydet med regnbuens farger, som er verdensmestertrøyen i sykling.
Norges første verdensmester for profesjonelle, som får sin nye Garmin-drakt prydet i alle regnbuens farger fram til neste VM i København, skal ta den enda lenger.
– Jeg skal bli en jålebukk med verdensmesterstriper fra topp til tå. Sykkelen og greier skal males opp. Akkurat nå er jeg helt målløs, noe som skjer meg sjelden. For min del kan jeg godt bare legge meg i senga og kikke i taket, så lenge jeg har denne regnbuetrøyen på meg, sa Thor Hushovd til NTB.
– Dette er den fineste trøya i feltet, og jeg skal nyte hvert eneste øyeblikk med den på. VM-seieren er den største en syklist kan oppnå etter sammenlagtseier i Tour de France, og den er sidestilt med Paris Roubaix, som er mitt neste mål. Alt annet jeg har vunnet kommer ikke opp mot dette.
Drøyde jubel
Kanskje tidenes norske idrettsbragd ble utført av tidenes beste norske syklist i Australia natt til søndag norsk tid. Et VM-løp som utviklet seg til det perfekte for det norske råskinnet, der det kom et samlet felt med 20 mann til spurten, endte med full gulljubel.
Men seiersdansen drøyde.
– Jeg våget ikke å slippe hendene fra styret før målstreken var passert. Jeg tenkte kun på meg selv i spurten. Tenkte at nå må jeg ikke tulle det til. Jeg bannet for meg selv da (sølvvinner) Matti Breschel fortsatt lå foran. Da gikk det en f i meg, og jeg fikk hentet ut noen krefter jeg ikke helt visste at jeg hadde. Det var en helt ubegripelig følelse å passere ham 30 meter før mål, beskrev Grimstad-mannen.
Halvannen sykkellengde skilte tilbake til sølvvinner Matti Breschel fra Danmark og bronsevinner Allan Davis fra Australia.
– Jeg skjønner det fortsatt ikke. Det er helt ubegripelig. Jeg ringte så vidt hjem til kona mi, og hun bare lo. Vi lo begge to. Vi visste at jeg kunne greie det, men man tror det liksom ikke likevel.
Kort seremoni
På seierspallen forsøkte Hushovd å nyte hvert tidels sekund. Og heldigvis for gullgutten nøt han heisingen av Norges flagg og nasjonalsangen til fulle den korte tiden det varte. Midt i første vers, etter med de tusen hjem, var det nemlig slutt på grunn av en teknisk blunder.
– Det var litt nedtur og veldig kjedelig. Den norske nasjonalsangen er den fineste i hele verden, og jeg gledet meg ekstra til den skulle spilles. Det er svært sjelden vi i sykkelsporten får høre den ettersom vi stort sett representerer lagene våre og ikke landslaget.
VM-gullet er det fjerde norske i landeveissykling, men det første i det gjeveste selskapet for proffene. Hushovd vant U23-tempogull i 1998, året etter Kurt Asle Arvesens seier i U23-fellesstarten.
I 1994 vant Monica Valvik (Valen) VM-gull i kvinnenes fellesstart. Gunn-Rita Dahle Flesjå har åtte VM-titler i terrengsykling, Knut Knudsen en VM-tittel i banesykling, Thor Arne Dybdahl en VM-tittel i BMX og Wilhelm Henie en VM-tittel i banesykling.