VM-gullet kom bare tre dager etter terrorangrepene i Oslo og på Utøya, og Dale Oen var sterkt preget etter seieren.
Foto: Thomassen, Christian / ScanpixI en tett avstemning slo han franskmannen Camille Lacourt så vidt det var i kåringen i regi av Det europeiske svømmeforbundet (LEN).
– Det var utrolig kjekt å høre. Veldig gøy, sier Dale Oen selv til NRK.
– Hvor viktig er denne prisen for deg?
– Den var nok mer overraskende enn viktig. Men det var kult å bli nominert, og enda kulere å vinne. Jeg mener selv at jeg har de beste resultatene i Europa i år, så det er fint at det er flere som synes det også.
Han tok Norges første VM-gull i historien da han vant 100 meter bryst i Shanghai i slutten av juli. Det skjedde bare dager etter terroranslagene mot regjeringsbygget og Utøya.
– Det er utrolig gledelig, men selvsagt ikke overraskende etter resultatene han hadde i sommerens VM, sier landslagssjef Petter Løvberg til NRK.
– Betyr veldig mye
Hendelsene preget hele Dale Oens VM-opptreden. Vestlendingen framsto som en flott talsmann for hele Norge i dagene etter de grusomme massakrene.
Italias Federica Pellegrini ble kåret årets kvinnelige svømmer i Europa. Hun vant gull på 200 og 400 meter fri under mesterskapet i Kina.
– Hva betyr en sånn pris for norsk svømming?
– Det betyr veldig mye at vi fra Norge viser at vi kan få fram en svømmer til en så prestisjetung pris. Det inspirerer resten av svømme-Norge at vi kan hevde oss helt i verdenstoppen, sier Løvberg.
