Northug trodde ikke selv han hadde noen sjanse før løpet, men i innspurten hadde han mest å gi.
Foto: Matthias Schrader / Scanpix/APDet var lenge et ta-og-føle-på-løp, men de siste 5 kilometerne begynte det å spisse seg til.
Litt etter runding ved 45 km begynte forhåndsfavoritt Lukas Bauer å slite. Fra front ble det kjørt hardt med blant annet Dario Cologna og Petter Northug i spissen.
I svingene inn mot mål lå Northug gått an sammen med Dario Cologna, men like før mål i en av de siste bakkene kjørte tyskeren Axel Teichmann hardt på og lagde seg en liten luke.
Med en knallhard spurt klarte derimot Petter Northug å ta inn tyskeren, og dermed ble det norsk gull.
– Jeg hadde enda et gir å gi på hvis det hadde vært nødvendig, men jeg var så klart sliten. Likevel visste jeg at var sterk på oppløpet, og det viktige var å ha kontroll på de bak meg, sa Northug etter å ha knust alle i innspurten.
Se innspurten:
Martin Johnsrud Sundby var ikke helt fornøyd med utfallet av oppløpskampen mot tsjekkeren Lukas Bauer, her midtveis i løpet.
Foto: Javier Soriano / Scanpix/AFPSølvet gikk til Teichmann, og bronsen til svensken Johan Olsson. Sveitseren Dario Cologna som hadde hatt en god posisjon inn mot oppløpet derimot falt og kom inn først på en tiendeplass. Falt gjorde også Martin Johnsrud Sundby på et hektisk oppløp.
– Det var en jævla frekk tsjekker som tok sklitakling på meg. Bauer tok skia under meg, men det var heldigvis ikke kamp om medalje og da går det greit, sa Sundby etter løpet.
Les:
Nest beste norske ble Martin Johnsrud Sundby på en 15. plass med Odd-Bjørn Hjelmeset like bak på en 17.
Rykk og napp
Løpet var preget av mye rykk og napp. Flere av de store nasjonene kjørte med grupper av løpere tett sammen i feltet gjennom store deler av løpet, men det var også enkeltløpere som prøvde seg på rykk.
Flere av de svenske løperne prøvde å stikke. Blant annet gjorde Anders Södergren tidlig i løpet et rykk og fikk noen sekunder til feltet. Det ble da en liten luke, men Odd-Bjørn Hjelmeset var våken og etter en liten stund var luka tettet og feltet ble igjen samlet.
Det var en rørt landslagstrener Morten Aa Djupvik som så Petter Northug spurte seg til gull.
Foto: EBU / NRKOgså de norske viste seg frem ved å ligge helt i front til tider.
Litt etter runding ved 20 km rykket Martin Johnsrud Sundby, og det ble raskt en luke.
Det var en rørt landslagssjef Morten Aa Djupvik som etter løpet kunne glede seg over at laget hadde tatt gull ved Petter Northug.
– Jeg storgrein da jeg så Petter gå over mål. Det har butta og det har vært tunge dager. Vi har likevel gjort det vi mente var riktig, og nå er det en stor dag for Petter, laget og hele Norge, sa Djupvik til NRK.
Han opparbeidet seg etterhvert en luke på nærmere 20 sekunder, men etter rundt 5 kilometer var nordmannen tatt inn igjen.
Skibytter til besvær
Ved 15 km gikk alle de norske inn for å bytte ski, og de var ikke alene. Omtrent halve feltet valgte å bytte ski på dette tidspunktet, men Petter Northug var blant de som kom best ut av skibyttet. Han stjal noen sekunder på mange konkurrenter og gikk ut av langrennsstadion på en niendeplass.
En som derimot ikke var like heldig med skibyttet sitt var franskmannen Jean Marc Gaillard. Ved 20 km endte byttet hans med en ski som fortsatt hadde et festebånd rundt og dermed under skisålen.
