Spanjolen er nemlig en av bare tre singlespillere gjennom tidene som har oppnådd såkalt Career Golden Slam; seier i samtlige fire Grand Slam-turneringer og OL-gull i løpet av karrieren.
Verdenseneren var overlegen en mør og til dels kruttløs Novak Djokovic (23) i finalen og seiret 6-4, 5-7, 6-4 og 6-2.
- Dette er mer enn jeg hadde drømt om, sa Nadal. Nadal hadde aldri nådd lengre enn semifinalen i den amerikanske gigantturneringen.
- Jeg har alltid drømt om å bli US Open-mester. Det var utrolig å være i finalen, og det er nesten ikke til å tro at jeg faktisk har trofeet i hendene mine, sa Nadal.
Siste brikke
Dermed falt siste brikke i puslespillet på plass for Nadal med Career Golden Slam etter seirer i Roland-Garros, Wimbledon, OL-gull i Beijing, Australian Open og US Open. Tidligere har kun to spillere greid bragden: Steffi Graf, som sanket hele rekken i løpet av 1988-sesongen, og Andre Agassi. Riktignok var tennissporten tatt av OL-programmet i 60 år fra 1924 til 1984. Tar man bort OL-gullet, er det likevel ikke mange igjen som har såkalt Career Grand Slam; seier i samtlige fire Grand Slam-turneringer.
- Det er en ubeskrivelig følelse, for jeg har jobbet hardt hele livet for å komme hit, men jeg hadde aldri trodd jeg skulle ha alle de fire Grand Slam-titlene. US Open-tittelen er spesiell. Det var den siste som gjensto, sa Nadal.
Nest yngst
Nadal er nest yngste mannlige spiller noensinne med Career Grand Slam-tittelen etter Don Budge (1930-tallet). Amerikaneren var 23 år og tidenes første spiller som vant samtlige fire Grand Slams i ett og samme år.
Steffi Graf var 19 år gammel. På 1950-tallet var amerikanske Maureen Connolly Brinker bare 18 år da hun hadde seirer i samtlige fire.
Den tittelen er oppnådd av kun sju menn (Fred Perry, Don Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Andre Agassi, Roger Federer og Rafael Nadal) og ni kvinner i single hittil.
Roger Federer ordnet sin Career med seieren i Roland-Garros i fjor. Av dagens aktive spillere er to spillere bare en seier unna å slå følge med Nadal og co. Justine Henin mangler Wimbledon-triumf, og Maria Sjarapova mangler Roland-Garros.
Best i verden
Djokovic ble tapende finalist i US Open for annen gang. I 2007 tapte serberen for Roger Federer. Hans eneste Grand Slam-seier hittil ble sikret i Australia i 2008.
Djokovic var den første til å gratulere Nadal etter finalen.
- Akkurat nå er han den beste spilleren i verden, og han fortjente absolutt denne tittelen, sa Djokovic.
Nadal er regjerende US Open-, Roland-Garros- og Wimbledon-mester. Federer vant Australian Open i januar.
Spanjolen har nå ni Grand Slam-triumfer på merittlisten. Mestvinnende er rivalen Roger Federer (29), som ble slått ut av Djokovic i en forrykende semifinale lørdag, med 16.