Sju ganger tidligere har hun tatt medaljer i store mesterskap, men aldri gull. Denne gangen rakk 27-åringen fram til mållinja først, på tiden 2.26.01 etter 42 km på veiene i Edmonton. Nærmest kom Japanske Reiko Tosa, fem sekunder bak.
–Det var en utrolig kamp på slutten. Jeg trodde ikke jeg kom til å vinne før de siste 100 meterne, sa Simon, som brukte oppløpssida på slengkyss til publikum. Dette betyr alt for meg, sa Simon.
Utslitt
Minst to av deltakerne som fullførte måtte ha medisinsk assistanse etter målpassering. Spanske Eva Sanz var så utslitt at hun falt over mållinja til 35. plass.
Til sammenligning brukte Simon de første tjue minuttene etter at seieren var sikret til å dele ut vannflasker og hjelpe lagvenninner.
–Jeg hadde Sydney-OL i tankene under hele løpet. Jeg har blitt toer eller treer så mange ganger, og var fast bestemt på å bli verdensmester denne gangen. Jeg ville ha revansj for OL-tapet, sa Simon, som der tapte for en japaner.
Høydeopphold hjalp ikke
De japanske jentene hadde tilbrakt tre måneder i høyden forut for mesterskapet i Canada for å være best mulig forberedt. Det hjalp ikke.
Sølvvinner Tosa løp med en lykkeamulett sydd inn i shortsen. Det hjalp heller ikke.
For da Simon satte inn støtet like utenfor Samveldestadion i Edmonton, var det ingenting som kunne stoppe henne.
–Jeg ville vente til den siste halve kilometeren fordi jeg
visste Tosa var sterk. Nå skal jeg feire med alle rumenerne som er her i byen. I hvert fall i kveld, sannsynligvis i morgen også, sa en overlykkelig Simon.
Svetlana Zakharova fra Russland fikk bronse.
Resultater
Maraton:
Gull: Lidia Simon, Romania 2.26.01,
sølv: Reiko Tosa, Japan 2.26.06,
bronse: Svetlana Zakharova, Russland 2.26.18,
4) Yoko Shibui, Japan 2.26.33,
5) Sonja Krolik, Tyskland 2.28.17,
6) Florence Barsosio, Kenya 2.28.36,
7) Shitaye Gemeche, Etiopia 2.28.40,
8) Ljubov Morgunova, Russland 2.28.54,
9) Kazumi Matsuo, Japan 2.29.57,
10) Constantina Dita, Romania 2.30.38.