I fjor var amerikaneren et hakk bedre enn tyske Jan Ullrich, som var soleklar toeren bak Armstrong. Nå er Ullrich ute, og trolig ingen andre som kan gjøre Armstrong rangen stridig som verdens beste etapperytter.
De fleste eksperter som er på plass i Luxembourg, der prologen går lørdag, er av den mening at Armstrong kommer til å få det lettere i år enn tidligere.
Ullrich kunne ha en vært en utfordrer, men sa nei takk til Touren grunnet skader og ble i tillegg dopingtatt onsdag.
Ryttere fra flere lag står i kø for å forsøke å slå Armstrong, men selv om utfordrerlisten er lang skal det mye til å vippe US Postal-rytteren av pinnen. Det kan skje et uhell, og det er trolig det eneste som kan gi en annen vinner i år.
- Ikke bare er Armstrong i kjempeform, han har også et lag i ryggen som kjører utrolig bra. Vi har 12 ryttere som alle er i stand til å gjøre manns jobb, og har valgt ut ni. Jeg tror jeg kan si vi aldri har stilt med et sterkere lag eller vært bedre forberedt enn i år, sier Johan Bruyneel, sportsdirektør i US Postal-laget.