Tyskland tok sølvet, 24,6 sekunder bak. Finland sikret bronsen, slått med 30,4 sekunder av Norge.
- Norge har fortjent en gull i stafett. Dette er veldig stort, sa ankerkvinne Marit Bjørgen til NRK. Hun sendte også en hilsen til trener Egil Kristiansen.
Dermed kunne også Kristin Størmer Steira endelig juble over en OL-medalje, etter tre fjerdeplasser individuelt i Torino og fjerdeplass i skiathlon i Vancouver.
Les:
- Det er veldig, veldig godt. Det er så ubeskrivelig at smilet går nesten helt rundt, sa en strålende blid Størmer Steira.
I ensom majestet
fikk det som hun ønsket seg da Kristin Størmer Steira sendte henne ut i tet på ankeretappen.
De to tidelene hun hadde på Italia ble veldig raskt til mye mer, og Bjørgen gikk hele etappen i ensom majestet. Ingen av de andre lagene hadde noe å stille opp mot den norske OL-dronningen, som faktisk økte avstanden underveis.
Inn mot mål gikk Bjørgen med et stort smil om munnen og ble møtt av jublende glade lagvenninner.
Les:
Størmer Steira i tet
åpnet suverent på 3. etappe. Etter bare et par minutter hadde hun kontakt med Italia og Polen foran seg, og passerte halvsekundet foran Italia etter 2,5 km.
Skiskytteren Silvia Rupil fra Italia bet seg fast bak Størmer Steira og holdt halvsekundet også ved 4,7 kilometer. I mål vekslet italienerne 0,2 sekunder bak.
Svenske Charlotte Kalla ble sendt ut nesten 47 sekunder bak Norge, men gikk hardt og var 35 sekunder bak etter halvgått etappe. I mål vekslet Kalla som nummer fem, 18,1 sekunder bak Norge.
- Jeg åpna greit, gikk hardt ut. Ville ikke ha de som kom bak opp i ryggen. Fikk det litt på andrerunden, men greit fornøyd, sa Størmer Steira.
Finland og Tyskland tok innpå underveis på etappen og vekslet begge 16,7 sekunder bak de norske jentene.
Johaug kjempet hardt
leverte en bra andreetappe, selv om det ble tøft i forhold til polske Justyna Kowalczyk og italienske Marianna Longa på slutten.
Den polske jenta gikk som et råskinn på førsterunden og hentet inn 34 sekunder på tetlagene. Like etter var hun oppe i ledelse og vekslet 2,4 sekunder foran Italia.
Johaug bet tennene godt sammen på de siste kilometerne og vekslet 10,4 bak.
- Veldig fornøyd, følte jeg klarte å løse etappen på en god måte. Jeg måtte gi noen meter på slutten til Polen og Italia, men det var ikke så farlig med Polen. Det var viktig å få en god luke ned til Sverige og Kalla, sa Therese Johaug.
Tyskland, en av Norges hovedrivaler, maktet ikke presset. Evi Sachenbacher-Stehle vekslet hele 26,5 sekunder bak Polen.
God start på Skofterud
gikk en god startetappe for Norge. Hun lå hele tiden i tetgruppa på 4-5 lag, men fikk et lite forsprang mot slutten av etappen sammen med Sverige.
Anna Olsson fikk imidlertid noen meters luke på Skofterud før innkjøringen til stadion, og vekslet 2,8 sekunder foran.
- Jeg synes det var en god etappe. Det var tungt føre, men jeg klarte å holde roen. Jeg turte å slippe litt på slutten og få ordentlig fart i siste utforkjøringen, sa Skofterud til NRK etter etappen.
Tysklands Katrin Zeller vekslet som tredje lag, 6,6 sekunder bak.
Finland hadde store problemer tidlig i etappen. Pirjo Muranen tapte mer og mer og sendte Virpi Kuitunen ut som nummer 12, hele 48 sekunder bak Sverge.
Det så ut som finnene hadde gått seg ut av medaljekampen allerede på 1. etappe, men sterk innsats på de øvrige tre etappene sikret altså bronse.
