– Vi har en del å gå på i intensitet. Flere av jentene har nok hodet fullt av EM, og det er vel ikke så unaturlig, sa Hergeirsson.
Norge – Nederland 29-22 (15-12)
Mest fornøyd var han med Lunde Haraldsens målvaktspill. Hun sto hele kampen og kjente lite til kneet som har plaget henne i det siste.
– Det føltes veldig bra, sa hun til NTB etter kampen.
Mange hadde ventet at de norske jentene skulle overkjøre Nederland, men gjestene ga tøff motstand i halvannen omgang. Først midt i annen omgang løsnet det for Norge, som anført av Heidi Løke ble for raske for de nederlandske jentene.
Løke ble sammen med Nora Mørk kampens toppscorer med seks mål. Fagjuryen kåret Mørk til Norges beste spiller.
Fomlete
De norske jentene fikk en fomlete start. Norge ble avblåst for passivt spill i det første angrepet, og først etter drøye tre minutters spill kunne kaptein Gro Hammerseng banke inn det første målet til stor begeistring for en fullsatt Ekeberghall. 2450 mennesker hadde møtt opp for å se jentene i den eneste kampen som spilles i Oslo før EM.
Norge slet med å få tak på de nederlandske jentene. Hjemmelaget kunne gå til pause med 15-12, men hele åtte av målene kom på straffe.
Utover i 2. omgang var det ingen tvil om hvor seieren skulle gå. De norske jentene viste at de hadde best kondisjon og rant nederlenderne i senk.
Start mot Frankrike
Nederland har overrasket Norge før. De var eneste lag som slo Norge under VM her i landet i 1999. Da vant nederlenderne 18-24 i gruppespillet.
Som alle håndballinteresserte husker reiste de norske jentene seg igjen på en mesterlig måte og vant VM etter thrillerfinalen mot Frankrike. Nettopp Frankrike står på den andre siden av banen når EM blåses i gang for Norge i Håkons hall på Lillehammer tirsdag. Thorir Hergeirsson mener Frankrike er et mesterskapslag og en medaljekandidat.
– Frankrike er et godt lag. De kan henge med til siste slutt, sier han til NTB.
Norge har vunnet tre EM-titler på rad (2004, 2006 og 2008) og må finne seg i favorittstemplet sammen med Russland.
Foruten Frankrike er Slovenia og Ungarn i Norges gruppe i det innledende gruppespillet i EM. Norge møter Frankrike tirsdag, Slovakia onsdag og Ungarn fredag i neste uke. Alle kampene spilles i Håkons hall.