Frykter laget som har vært MYE bedre enn Norge i år

– De var mye bedre enn oss i de kampene vi har møtt dem. Altså de var MYE bedre, sier en krystallklar Thorir Hergeirsson til NRK.

Sent fredag kveld sikret Norge finaleplassen i håndball-VM etter en svært god kamp mot Spania. Tidligere på kvelden ble det klart at finalemotstanderen blir Frankrike.

De franske jentene, som har slått ut medaljefavorittene Sverige og Russland tidligere i mesterskapet, vant greit med fem mål mot Danmark.

Og mens Norge tidvis har lekt seg gjennom sluttspillet med seire over antatt svakere motstand i Nederland, Kroatia og Spania, er det en langt tøffere motstander som møter Norge i finalen.

• Les også: Avviser at Norges finalevei har vært enkel

Dyster statistikk

I løpet av 2011 har Norge nemlig møtt de franske jentene fire ganger. Det har endt med fire krystallklare tap og en samlet målforskjell på 114-82 i fransk favør.

Det gjør den sindige landslagssjefen betenkt før søndagens finale.

– De har et arsenal av spillere som holder et enormt nivå. De har blitt et maskineri. Skal vi ta Frankrike, så må vi toppe våre beste kamper her nede. Ellers har vi ikke mulighet, sier Heiregirsson.

2011 har vært et mildt sagt variabelt år for håndballjentene. Etter EM-gullet for nøyaktig et år siden, har Norge måttet klare seg uten flere sentrale spillere.

Kaptein Gro Hammerseng har ikke vært med gjennom året ettersom hun er gravid, Tonje Larsen er ikke lenger med, og Nora Mørk har slitt med skader.

Det har ført til at helt nye spillere nå har fått tillitt. Men tidlig på året ga det dårlige resultater.

Variabelt år

Norge tapte seks av de første ni kampene i 2011, og da Norge gikk på sitt fjerde strake Frankrike-tap så sent som 21. september, var det lite som liknet på VM-medalje av årets utgave av Norge.

– Det skal sies at vi holdt på med utprøving i denne perioden, og vi ga unge spillere tillitt. Vi rokerte mye, og vi prioriterte andre ting, sier Heirgeirsson om de mange tapene mot Frankrike.

Før han legger til:

– Men de var mye bedre enn oss.

Sommermodus

Nettopp de mange utprøvingene Norge drev med i månedene før mesterskapet, gjør at landslagskaptein Marit Malm Frafjord ikke vil tillegge tapene mot Frankrike spesielt stor vekt.

– I kampene vi har spilt mot dem har vi hatt langt fra det laget vi spiller med her. Jeg er ikke så redd for at de vant med ti mål i sommer. For jeg synes ikke det kan sammenliknes med det laget og den formen vi er i nå, sier hun.

To av de mest brutale tapene kom dessuten i juli måned.

– Da hadde de ligget tre uker i treningsleir, mens vi ikke hadde rørt en håndball på en måned, sier kapteinen.

PS: Frankrike sliter med skader på sentrale spillere. Verken Allison Pineau eller Mariama Signate kan være med mot Norge