Det var Ronaldo som sto frem og reddet Real Madrids ære mot Barcelona lørdag. Og det var den portugisiske superstjernen som med en knallheading sørget for at Real Madrid senket erkerivalene i ekstraomgangene i den spanske cupfinalen onsdag.

Hans heading etter Angel di Marias presise innlegg etter 103 minutter og 32 sekunder ga maratonkampens eneste scoring – til enorm jubel fra de helhvite på Mestalla.

De to gigantlagene spilte sin andre av totalt fire kamper mot hverandre på bare 18 dager.

Nå scorer han også mot Barcelona

Lørdag møttes de i serien, og uavgjort der gjorde at Barcelona så å si er sikret seriegull i Spania – foran Real Madrid.

Derfor var det nok ekstra godt for Real å være det første av de to lagene som kan ta med seg sølvtøy hjem i år.

Og sikkert spesielt godt for Ronaldo. Til tross for en vanvittig målrate i Real Madrid, hadde han aldri scoret i en kamp mot Barcelona før lørdag. Nå har han scoret to – og sikret seier i Copa del Rey.

Les også: Mourinho nektet å snakke med pressen

Les også: – Som en mus mot en løve

Megasjanse for Pepe

Real var det beste laget i første omgang, og skapte også det som var av farligheter. Både Cristiano Ronaldo og Mesut Özil hadde muligheter, før Pepe var millimetere unna like før hvilen.

Han skallet til med pannebrasken etter et innlegg fra høyre, og ballen smalt i innsiden av stolpen helt oppe i krysset. Til de hvites store frustrasjon gik den ikke i nettet etterpå.

Barca tok over etter pause

Om Real Madrid var det førende laget før pause, var det Barcelona som dominerende etter. Andres Iniesta kom frem fra skyggen og involverte seg mye mer offensivt med sin strålende teknikk – og Real kjempet med ryggen mot veggen i lange perioder.

Etter vel 68 minutter satt ballen i mål. Pedro jublet som besatt for det han trodde kunne være målet som sikret årets første tittel, bare for å oppdage at det var dømt offside, helt korrekt.

Casillas i storform

Da det gjensto 16 minutter ble Iker Casillas tvunget til å ta frem sitt ytterste to ganger. Først klinket Lionel Messi til, Casillas reddet i full strekk. Deretter var Pedro frempå med en lobb mot krysset, men nok en gang var den spanske landslagsmålvakten der han har betalt for å være med hanskene sine.

Seks minutter senere reddet han nok en gang mesterlig da Iniesta fyrte løs. Casillas fikk så vidt slått ballen utenfor stolpen, og nå var José Mourinhos Real Madrid under kraftig press.

Nesten for Di Maria

Likevel, den neste sjansen var det Real som hadde. Angel di Maria klinket til fra 19 meter, via Gerard Pique hos Barcelona, og mot krysset. Barcelona-keeper José Manuel Pintoville imidlertid ikke være dårligere enn sitt motstykke Casillas, og imidlertid mesterlig.

Det var det siste som skjedde i ordinær tid, og dermed var det klart for ekstraomganger.

Tøffe tak

De startet som en midtbanekrig, før Ronaldo fikk muligheten igjen etter åtte minutter av den første. Han kontret, og skjøt fra skrått hold. Den lynhurtige stjernen traff imidlertid utenfor mål.

Flere og flere spillere slet nå etter tøffe smeller og mange løpte kilometere i kampen, og Angel di Maria hadde lenge sett ut til å være helt på felgen. Likevel, den argentinske angrepsspilleren hadde mer gass å gi, og viste klasse da han la opp til Ronaldos mål.

Han la glitrende inn fra venstre etter samarbeid med venstrebacken Marcelo, resten tok Ronaldo seg av med sin enorme spenst og knallharde panne. Keeper Pinto hadde ingen sjanse.

Stanget mot veggen

I 2. ekstraomgang dreide det meste seg om Barcelona, som presset og presset. De møtte imidlertid en hvit mur, der Ricardo Carvalho styrte forsvarsrekka og den omskolerte stopperen Pepe jobbet som en galeislave på midten.

Og da kampen bare var to minutter fra å være over, hadde Emmanuel Adebayor og deretter Ronaldo en dobbeltsjanse - uten å score.

De aller siste sekundene måtte Real spille med 10, da Di Maria fikk sitt andre gule kort i det 120. spilleminutt.

Det bryr han seg neppe om nå som de er spanske cupmestere.

27. april og 3. mai møtes de i dobbeltkamp i semifinalen i mesterligaen. De spiller der om retten til å møte vinneren av Schalke og Manchester United i finalen på Wembley.