Fikk livet snudd på hodet etter Nusa-suksess: – Har mistet ungdomstiden hans

Mot Italia spilte 20-åringen til en 10-er på NRK-børsen. Familien fulgte som vanlig med fra tribuneplass – og de får også merke suksessen på nært hold.

– Jeg synes jo det er helt sykt. Det er uvant at folk snakker så mye om Antonio, det er jo bare broren min, liksom. Alt skjedde så fort, fastslår lillesøster Keisha Nusa.

– Denne gangen var det ekstra stort. Det er mange år siden Norge slo Italia sist, og det gjør det nok enda større for nordmenn. Vet du ikke hvem Antonio Nusa er nå, så henger du ikke helt med, sier mamma Kristin Hedelund Nordby.

NRK har fått komme hjem på besøk til Langhus utenfor Oslo, stedet der Antonio Nusa vokste opp. I et glasskap i stua står flere premier og den unge fotballstjernens aller første fotballsko.

– Han fikk dem vel da han var rundt to år, og de ble godt brukt. En god investering, fastslår Nordby smilende.

• Hør VM-kvalifiseringskampen mellom Estland – Norge på NRK Sport mandag kl. 20.45.

– Hardt og brutalt

Faren Joe Nusa spilte også fotball, på Follo i 2. divisjon. Men sønnen startet ikke med organisert fotball før han fylte seks år, og spilte også håndball i flere år, men ingen i familien ble overrasket over at valget falt på fotballen.

– Han har alltid vært lett å ha med å gjøre, roser moren.

Allerede som 13-åring dro han til Stabæk og Nusa hadde så vidt fylt 16 år da han fikk eliteseriedebuten. Minnene fra tiden er samlet i en bildebok.

– De var innmari gode på å ta ham imot, så det ble en veldig fin overgang. Han har kontakt med flere av guttene der fortsatt, forteller moren, og viser frem bilder.

– Når skjønte dere at det var noe spesielt her?

– Jeg tror ikke jeg tenkte på det før i Stabæk. Det er litt sent. Jeg er litt sånn som lever her og nå. Jeg vet han er god, men det var mange gode på laget. Men så hører man at det snakkes om ham, og da tenkte jeg at det er ett eller annet – og at det kunne bli noe stort, sier Nordby.

Nusa var fortsatt bare 16 år da han ble proff i Belgia, i Club Brugge. Moren innrømmer at det var litt vanskelig i starten – antakelig for alle parter.

– Det første året var hardt og brutalt. Jeg ringte ham ganske mye, sikkert daglig, innrømmer hun.

– Jeg har mistet ungdomstiden hans. Jeg vet ikke hvordan han ville vært som en «normal» 17-åring. Si at han hadde bodd hjemme som 17-åring – da vet jeg ikke om han hadde flydd rundt på fester. Jeg tviler, og jeg tror ikke han har det i personligheten sin, men det vet man jo ikke. Han har vært en veldig ålreit fyr, sier Nordby med et smil.

Har søstrene tatovert

Nusa har ved flere anledninger både takket og snakket om hvor viktig familien er for ham. Over knærne har han tatovert lillesøstrenes navn.

– Jeg synes det var veldig rart da han flytta. Antonio har mye energi, så det ble roligere her. Det var kjipt, sier Keisha på 16 år.

– Han er en veldig god storebror, er beskyttende og passer veldig på, legger hun til mens Ellie (10) nikker ved siden av.

De siste fire årene har det skjedd mye i karrieren til fotballspilleren.

I belgiske Club Brugge satte han flere rekorder, og ble blant annet tidenes nest yngste målscorer i Mesterligaen. Den første landskampen fikk han i 2023, og allerede i debuten ble det scoring. Året etter gikk turen til RB Leipzig.

Neymars drakt på Langhus

Men en av de største opplevelsene på fotballbanen, kom for bare noen få uker siden, da Leipzig møtte Santos med fotballstjernen Neymar i en treningskamp i Brasil.

– Det var veldig, veldig gøy. Han er jo fotballidolet mitt. Det å kunne spille mot ham, det er kanskje ikke sikkert at han spiller så lenge, var veldig spesielt, sa Nusa til NTB.

Etter kampen byttet de to drakt. Den ble selvsagt med hjem, og når NRK spør moren, viser det seg at Neymars drakt er på Langhus.

– Der er den. Men jeg skal ikke ta så mye på den, for det vet jeg at han ikke vil. Den skal nok rammes inn, sier Kristin Hedelund Nordby, og drister seg til å vise drakta frem forsiktig.

Moren forteller at Nusa var 11 år da hun tok ham med til Barcelona for å få se den store helten i aksjon. Spillestilen og teknikken var det som fasinerte mest.

– Min drøm for Antonio var at han skulle møte Neymar før han legger opp, og du har ikke så mange sjanser til det. Det var veldig stort, innrømmer Nordby.

– Han sa at jeg hadde spilt en god kamp. Det var gøy å høre fra ham. Det var bare «small talk», men jeg kommer ikke til å glemme det, liksom, fortalte Nusa selv om stjernemøtet.

– Særegen humor

Etter seieren mot Italia har Norge tatt et stort steg mot VM neste år. I kveld venter Estland på bortebane. Familien skal selvfølgelig se på.

– Hvordan har han forandret seg fra han var 16 år til 20?

– Han har blitt veldig selvstendig. Han har vært flink til å passe på seg selv. Jeg trenger ikke bekymre meg for noe, og vet han vil spørre om hjelp om han trenger det. Det har gjort mye for ham å bli kastet ut i det. Man må bare bli selvstendig, sier Nordby.

Landslagssjef Ståle Solbakken peker på det samme. Nusa har både blitt mer «anerkjent» i spillegruppa, og mer voksen.

– Han er veldig stille, rolig og beskjeden, men med en fin utstråling og selvsikkerhet. Han er moden for alderen. Jeg tror kanskje at noe av det han har vært igjennom allerede av skader og klubbskifter, med nytt land, kultur og språk, har hjulpet han mentalt, roste Solbakken på pressekonferansen før møtet med Estland.

Men mamma Kristin ser også andre sider hos sønnen.

– Han er veldig tullete og sier mye rart. Han har mye humor, men det er ikke så mange som får se den innerste siden hans. Han har litt særegen humor, avslører Nordby.