En glad Eskil Ervik etter 1500-meteren. (Foto: AP/Scanpix)
Motbakkene har vært mange og lange for 29-åringen, men nå har det endelig løsnet. For første gang siden EM i 2000 føler han seg trygg på det han presterer.
- He he, det er jo faktisk 5-årsjubileum det, sier en storfornøyd Ervik, som innrømmer at det har vært tøffe tider.
Nylig sa han at det kanskje ikke ble noen ny sesong dersom han ikke trodde på OL-medalje i Torino. Nå gjør han det.
Personlig rekord både på 5000 og 1500 meter har gitt ham styrket selvtillit og tro på det han driver med.
- Jeg er mye sterkere i troen på medalje sammenlagt, sier Ervik etter lørdagens 1500 meter, der han perset med 1.48,25 og ble nummer fem. I sammendraget ligger han på sjetteplass.
Må perse
Opp til ledende Mark Tuitert er det nesten 21 sekunder, til toer Jochem Uytdehaage rundt 20 sekunder.
Det blir for tøft. Men til italienske Enrico Fabris på tredje er det snaut ti sekunder.
- Det kan jeg klare. Men det er personlig rekord som gjelder søndag også. Skal jeg ha noen sjanse må jeg nok ned på under 13.20, sier Ervik, som også har Nederlands allroundmester Sven Kramer og sølvvinner Carl Verheijen foran seg på listen.
Landslagstrener Peter Mueller er likevel ikke i tvil om at eleven kan klare det.
- Biff kan gjøre det helt store. Han er tøff, i god form og kommer til å ta seg helt ut på tieren. Så lenge pallen er innen rekkevidde vil han gjøre alt han kan, sier Mueller, som lover et aggressivt løp fra Ervik.
Angrep
- Han må angripe fra start og gå sitt eget løp. Det blir nok Carl Verheijen han skal gå mot, og det er ingen ulempe, mener
landslagstreneren.
- Ja, Verheijen passer meg bra. Han legger ikke ut på noe merkelig opplegg, men går gjerne jevne løp, Han er en bra makker for meg, men jeg føler ikke at jeg er avhengig av noe drahjelp, sier Ervik.
Han er ergerlig på seg selv for at ikke 500-meteren fredag var bedre. Han ble skremt av en merkelig tjuvstart og ble hengende igjen på første langside. Det kostet ham mye tid.
- Hadde jeg gått på 37 blank i stedet ville jeg i alle fall fått en mer behagelig 10.000, sier han med et smil, vel vitende om at søndagens løp kommer til å koste.