Kristoffersen tror tysk påfunn bidro til VM-gull: – Ikke sett dette på 24 år

– Jeg er ekstremt glad, men jeg er også sliten. De siste dagene har vært en emosjonell berg-og-dalbane. Akkurat nå høres det ut som jeg ikke er ekstremt happy, men det blir en utladning. Nå er jeg verdensmester i storslalåm (i Åre 2019) og slalåm. Det er folk som har gjort det før, men det er en kul liste å være på, smiler Henrik Kristoffersen overfor NRK og de andre fremmøtte mediene.

Det kom noen ukvemsord fra Kristoffersen i målområdet etter første omgang, og han var tydelig misfornøyd med egen innsats.

28-åringen har imponerende 23 verdenscupseire i slalåm, men har aldri tatt slalåmgull i OL eller VM. Derfor var frustrasjonen stor da tavla lyste rødt, 16. plass og 91 hundredeler bak ledende Manuel Feller etter første omgang.

Pappa Lars Kristoffersen varslet overfor TV 3 en «kamikaze»-inngang til finaleomgangen, og med nye ski gikk Kristoffersen offensivt til verks. Etter litt småtrøbbel i starten fikk 28-åringen virkelig opp dampen og tok ledelsen i rennet.

Utøver etter utøver kom i mål bak nordmannen, som sakte, men sikkert begynte å innse at det plutselig var medaljemuligheter.

– Det er mye verre å sitte og vente enn å stå igjen på toppen. Da har du gjort din del og får ikke gjort så mye mer. Det er nervepirrende, forteller Kristoffersen.

Da også Feller mislykkes med å tukte Kristoffersen, kunne han juble for sitt første gull i et stort mesterskap etter å ha kjørt seg opp 15 plasser. Brølet kunne høres utover hele sletta omgitt av franske alper.

– Henrik har aldri tatt gull i slalåm, men vært overlegen i disiplinen. Jeg tror det var etterlengtet. Vi så på TV-bildene at det betydde mye, sier NRKs alpinekspert, Nina Løseth.

AJ Ginnis fra Hellas tok sølvet foran italienske Alex Vinatzer.

Tror tysk påfunn bidro til gull

Allerede før start i finaleomgangen var løypen som tyske Bernd Brunner hadde stukket beryktet. Svingene satte ekstreme krav til alpinistenes tekniske egenskaper, og skilte virkelig klinten fra hveten.

– Man har kanskje aldri sett en løype som svinger så mye, sa TV 3s kommentator Marius Arnesen.

Den var som hånd i hanske for Kristoffersen. Mellom omgangene fortalte han til TV 3 at han gliste godt av Brunners løypestikking.

– I løpet av mine 24 år som skikjører har jeg ikke sett mer traversert sving enn i de første seks portene, sa han.

Etter seieren utdyper han hva han mente om løypestikkingen og kommer med en liten hyllest av tyskeren.

– Han er en legende, sier nordmannen til NRK om Brunner.

– Det er en ordentlig slalåmløype, ikke sånn der ..., fortsetter Kristoffersen og lar den henge litt.

– Jeg snakket med Bernd Brunner, som satte løypen, på start. Han sa at det var litt variasjon, ikke så ille egentlig. Men, det er VM og ingen kan klage i dag, mener han.

NRKs alpinekspert mener løypesettingen kan ha vært helt avgjørende for Kristoffersen.

– Vi så allerede etter besiktigelsen at Henriks selvtillit hadde endret seg. Han så at gullhåpet fremdeles var i live, at løypen var som satt for ham og ikke de tyske løperne. Han elsker slike løyper, der han kan skinne og bruke teknikken sin. Han traff virkelig godt, sier Løseth.

Nyopererte Braathen nær medalje

For 17 dager siden la Lucas Braathen (22) seg under kniven. Blindtarmen måtte bort. Litt spinklere og med noen sting i mageregionen, var 22-åringen endelig tilbake på startstreken under VM-slalåmen.

Etter første omgang var han bare 13 hundredeler bak ledende Manuel Feller, og i finaleomgangen kastet han seg ut med gull som mål.

Han startet ekstremt godt, men i den siste delen av løypa kom det noen tabber som gjorde at Braathen falt ut av pallen. Han endte til slutt på 7. plass.

– Det er vanskelig å svelge. Jeg har gjort så utrolig mye for at denne dagen skulle være min. Jeg lå an til det til siste seksjon i dag. Jeg er veldig stolt av den innsatsen jeg gjorde og den intensiteten jeg gikk for der. Det var det eneste valget jeg hadde med så bra kjøring av Henrik, sier en svært skuffet Braathen til NRK.

– Det er synd for Lucas at han gjør en så grov feil. Han var på vei mot gullet, sier Løseth.

Klarte ikke forsvare gullet

Gjennom alpinhistorien er det bare Rudolf Rominger (1938, 1939), Ingemar Stenmark (1978, 1980, 1982) og Marcel Hirscher (2017, 2019) som har klart å forsvare et VM-gull i slalåm.

Verdensmester fra 2021 Sebastian Foss Solevåg kjempet for å skrive seg inn i denne eksklusive klubben, og hadde et brukbart utgangspunkt med en 5. plass etter første omgang. Ålesunderen trøblet imidlertid litt i finaleomgangen og falt på resultatlistene.

Solevåg endte på 19. plass.

– Jeg prøver alt jeg kan. Får ikke til noe bedre. Det gikk ikke i dag. Jeg må godta det, sier han til NRK.

21 år gamle Alexander Steen Olsen er kjent for å levere enorme finaleomganger, men i VM ble det for mye rot. Han endte på 22. plass etter en stor feil som kostet mye tid.