Bøkko gikk inn til 36,14, og ved siden av Niedzwiedzki hadde han også Zbigniew Brodka (Polen) foran seg på distansen.
– Jeg må innrømme at jeg er godt fornøyd med tiden på denne 500 meteren, for da jeg gikk over målstreken følte jeg ikke at jeg hadde gått så fort, sa Bøkko til NTB.
Han ga uttrykk for at han var litt misfornøyd med første sving. Den satt ikke som den
skulle.
Nederlenderen Jan Blokhuijsen tok fjerdeplassen med 36,40, mens storfavoritten Sven Kramer endte som nummer åtte med 36,70.
Det betyr at Bøkko har 2,7 sekunder til gode på Blokhuijsen før 5000 meteren som går senere fredag, mens Kramer må gå 5,6 sekunder raskere enn Bøkko for å gå forbi ham i sammendraget etter to løp.
På 500 meteren skal Bøkko ut mot Sven Kramer, og det kommer til å bli et rotterace.
– Jo, det er klart 5000 meteren blir hard. Slik pleier det å være i par med Kramer. Jeg må bare prøve å finne en fart som jeg kan holde helt til mål, fortalte Håvard Bøkko.
Simen Spieler Nilsen klarte en flott femteplass med 36,54 på 500 meteren, mens Sverre Lunde Pedersen endte på niendeplass med 36,86.
De norske løperne har all grunn til å være fornøyde med EM-innledningen på Thialf-banen fredag kveld.