Det var over 4000 deltakere fra 59 nasjoner.
Tyskland og Japan fikk imidlertid ikke delta. Norge hadde med 79 deltakere.
For første gang ble startblokker brukt i OL. De ble brukt på distansene fra 100 m til 400 m.
Mal Whitfield, USA, vant gull på 800 m både i 1948 og i 1952, begge ganger med samme tid, 1.49.2. Whitfield deltok flere ganger på "amerikaner-stevner" i Norge.
En norsk gullmedalje
Liv Paulsen fra Stavanger var den første norske kvinne som deltok i friidrett i et sommer-OL. (100 m og kule)
Det ble en norsk gullmedalje i disse lekene. Thor Thorvaldsen, Håkon Barfoed og Sigve Lie vant Drakeklassen i seiling.
De forsvarte gullmedaljen fire år senere i Helsingfors.
To overraskende sølvmedaljer til Bjørn Paulsen, 1.96 i høyde og Aage Eriksen i bryting, lettvekt
Sølv i sitt sjette OL
Magnus Konow fikk fjerdeplass i seiling ( 6-meters klassen), og dette var hans sjette OL.
Han ble olympisk mester både i 1912 og i 1920.
I kajakkpadling fikk Norge sølv, 10 000 m toer, med Knut Østby og Ivar Mathisen.
I roing ble det bronse til Norge i åtter ved Fana Roklubbs lag.
Berømt tobarns-mor
Fanny Blankers Koen, Nederland vant fire gull, 100 m, 200 m , 80 m hekk og 4x100 m stafett.
Hun var da tobarns-mor og 30 år.
17 1/2 år gamle Bob Mathias,USA, vant 10-kamp. Han var da tidenes yngste mannlige OL-deltager.
Han forsvarte sitt OL-gull fire år senere, den første tikjemper til å forsvare sitt OL-gull. Han ble aldri slått i sin favorittøvelse, ti-kamp.
Martin Stokken fikk 4.plass på 10 000 m. Han fikk sølv i stafett under vinterlekene i Oslo fire år senere.
Sverige imponerte med sine 16 gullmedaljer, bl.a. i fotball.