- Northug er mer populær i Sverige enn i Norge

Det forteller sportsjournalist Thomas Petterson i Expressen.

Petterson har som spesialfelt å dekke alt som skjer rundt Northug, og har fulgt Team Northug tett i flere år.

- Vi har skrevet flere artikler om Petter enn om Marcus Hellner denne sesongen, til tross for Hellners to OL-gull i Vancouver. Det sier ganske mye om interessen for Petter her i Sverige, sier han til NRK.

Les også:

• Northug og Bjørgen testet VM-løypen
• Northug tilbake for fullt
• Liksom-Northug får svensk kopi

Liker å lese om ham

Den svenske journalisten sier han er fascinert over fenomenet Northug. Det tror han også de fleste andre svensker er.

- Folk liker å lese om Petter og de fleste svensker liker virkelig ham, også. Hele apparatet rundt ham er fascinerende, og jeg får en følelse av at han nesten foretrekker å snakke med svenske journalister fremfor de norske.

Petterson tror ordkrigen mellom Northug og Marcus Hellner kan være litt av forklaringen til populariteten til trønderen i Sverige.

- Dette er mye på grunn av utspillene i media og ordkrigen som har vært mellom ham og Marcus Hellner.

Les også:

• Northug: - Norge slår Sverige 5-0
• Hellner savner Northug

Får mye fanmail fra Sverige

Også Northug sier han merker at interessen i Sverige er stor.

- Det er veldig stor pågang fra svensk presse, og media er vanvittig interessert når jeg snakker med dem. Og ikke bare i det sportslige.

Northug forteller at han også får mye fanmail fra "söta bror".

- Hjemme mottar de mye fanmail fra Sverige. Det er jo egentlig litt rart, siden det er dem vi konkurrerer mot og har hatt ganske mange ordkriger med.

- At det har har bygd opp fans, er litt overraskende, sier han.