– Husker juling, ris og bank

53-åringen fra Åmli hadde en barndom preget av andre ting enn det de fleste av oss opplever og husker.

– Jeg husker ikke kjærlighet, jeg husker mye juling fra mine foreldre, ris og bank, foreldre som slåss med hverandre og med andre, at de drakk og at de festet, forteller John Lien.

Fortalte sin historie i lokalavisa

– Jeg er glad for at jeg jeg født, men mine foreldre skulle ikke hatt barn. De gjorde hverandre ikke noe godt og det ble ført videre på oss ungene, sier Lien når han blir bedt om å se seg tilbake.

I november fortalte John over sju sider sin oppveksthistorie i lokalavisa ÅmliAvisa. Historien er blitt mye delt på Facebook og han har fått mange eposter i ettertid fra mennesker som har lest om ham.

Selv om John vokste opp sammen med flere søsken, er han nøye på å understreke at dette er hans historie og slik han husker barndommen. For han forteller om mobbing på skolen, at han drakk seg full første gang som ni-åring og at han selv ble en som tydde til vold, slik foreldre gjorde mot hverandre og sine barn.

– Bestemor var tryggheten

Men lyspunktet i oppveksten er bestemoren.

– Mormor var godheten og tryggheten for meg. Hun fortalte om Jesus, selv om han ikke var med meg da, sier John. Han blir ennå rørt når han snakker om henne.

Som barn ble John også misbrukt av en mann uten tilknytning til familien. John vet ikke om foreldrene visste om dette.

Vendepunktene

Etter at Johns mor dør midt på 1980-tallet, forandrer Johns far seg til det bedre.

– Han ble frelst. Vi snakket aldri om barndomsminnene før han døde i 1999. Men han ble en ordentlig god pappa og bestefar, forteller John.

Og i 1991 treffer han Ruth, som han er gift med i dag.

– Men vi var på to forskjellige planeter, jeg drakk og drev med rølp og de første årene var jeg ikke snill, sier John. Men etter hvert blir også John frelst, slik kona hadde bedt for i mange år.

I dag jobber John i Åmli kommune, han er brannmann, tillitsvalgt, lokalpolitiker, driver ungdomsarbeid og er ikke minst ivrig når det gjelder å restaurere gamle biler. I august ble en Ford Mustang John har fikset, og som datteren eier, kåret til Norges flotteste bil.

– Jeg er glad for at jeg er blitt den jeg er. Ruth klarte å plukke av meg ting, men det er en prosess hun holder på med ennå, skryter John.