ESA sier seg tilfreds med at Fjord Line har fått medhold av nasjonale myndigheter, og legger derfor bort konkurransesaken mot Kristiansand Havn.
Kristiansand Havn har gitt Fjord Line tillatelse til anløp med Fjord Line Express i sommerhalvåret i 2010.
ESA gir også uttrykk for at saken kan bli tatt opp igjen dersom Kristiansand havn senere blir nektet sommerruter i havna.
Klaget i 2008
Fjord Line klaget saken om utestengelsen fra Kristiansand Havn inn for overvåkingsorganet i november 2008 som mulig brudd på EØS-avtalens konkurranseregler. Havnen hadde oppstilt krav om at ferjeoperatører som ønsker å seile fra Kristiansand må drive på helårsbasis og tilby både passasjertransport og godstransport. Disse kravene rammet i praksis bare Fjord Line, som bruker en hurtiggående katamaranferje på ruten fra Kristiansand til Danmark. Fjord Lines skip tar ikke gods og kan heller ikke seile over Skagerrak i vinterhalvåret.
Seilinger kommende sommer
I mai 2009 ble kravet om helårlig transport av passasjerer og gods kjent ugyldig av Kystverket, og Kristiansand Havn ble pålagt å behandle saken på nytt. Havnens forsøk på å få Fiskeri- og Kystdepartementet til å oppheve Kystverkets vedtak førte ikke frem, og havnestyret innrømmet deretter Fjord Line tillatelse til å benytte havnen i 2009 og i kommende sommersesong. Tillatelsen for 2009 kom imidlertid altfor sent til at Fjord Line kunne gjøre bruk av denne, men fra 2010 tilbyr rederiet seilinger mellom Kristiansand og Hirtshals i sommerhalvåret, skriver Fjord Line i en pressemelding.
Tilfredsstillende
- ESA går i sitt brev til Fjord Line langt i å gi oss medhold i kampen mot utestengelsen fra Kristiansand Havn, sier administrerende direktør Ingvald Fardal i Fjord Line. - ESA understreker at beslutningen om å henlegge konkurransesaken er en følge av at Kristiansand Havn har rettet seg etter pålegg om å oppheve kravet om helårlig drift. Men det fremgår samtidig at ESA kan komme til å iverksette full etterforskning av saken dersom havnen skulle gjeninnføre sine helt spesielle bestemmelser for bruk av havnen. For oss er dette tilfredsstillende, sier Fardal.
