– Vi har lyttet til kommunens sterke ønske om å legge til rette for vekst- og verdiskapning i kommunen, og vi føler oss trygge på at dette kan gjøres innenfor forsvarlige, miljømessige rammer, sier kommunal- og moderniseringsminister Jan Tore Sanner (H) til NRK.
Hans departement har nå godkjent reguleringsplanen for Vats- og Yrkefjorden i Vindafjord kommune i Rogaland. Det betyr at opphuggingsbedriften AF Decom kan hugge opp utrangerte oljeinstallasjoner på fjorden – og ikke bare på land sånn som i dag.
Det har i flere år vært en bitter strid mellom AF Decom og Raunes fiskefarm – som har drevet oppdrett «vegg i vegg» (se fakta). I likhet med fiskefarmen, mener Fylkesmannen i Rogaland og Fiskeridirektoratet at opphuggingen forurenser fjorden, men innsigelsene ble ikke tatt til følge av Sanner.
Statsråden mener tillatelsen vil bety at minst 50 arbeidsplasser sikres.
– Det vil også legges til rette for nye arbeidsplasser i kommunen, sier han.
AF Decoms anlegg er et av tre steder der det drives opphugging av utrangerte oljeinstallasjoner i Norge.
– Trist for bygda
– Det som nå vil skje er trist for bygda, fjorden, fiskerne og framtiden, sier Jakob Hatteland, som er største aksjonær i den nå nedlagte Raunes fiskefarm.
Han påpeker at opphugging i fjorden vil føre til utslipp av kvikksølv som igjen vil gå inn i fisk. Raunes fiskefarm hevder fjorden allerede er forurenset av kvikksølv, og har tidligere saksøkt oljeselskapet ConocoPhillips på grunn av dette. Lagsmannsretten har imidlertid konkludert med at saken er foreldet.
– Det skjer en forurensing fra basen, fisken i Vatsfjorden inneholder mer kvikksølv enn normalt, sier Hatteland.
- LES OGSÅ: – Denne krabben er ikke mat for noen
Sanner sier de har tatt hensyn til både miljø og fiskeri i sin godkjenningsprosess.
– Vi har blant annet stilt strenge krav til miljøovervåkning for å ivareta sjømattryggheten, sier ministeren.
– Det vil også være begrensninger på opphugging i gyteperioden.
Trygge på avgjørelsen
– Forstår du reaksjonene?
– Det er viktigste synspunkter som har kommet fra dem og andre, og derfor har vi også brukt noe tid på saken, men klima- og miljødepartementet og miljødirektoratet anbefaler et ja.
– Vi er trygge på at dette er en god avgjørelse, sier Sanner.
Ingen utvidelse nå
Plassjef i AF Decom, Odd Magne Grøntvedt, påpeker at bedriften allerede er under et strengt miljøregime, og at dette vil videreføres.
– Denne avgjørelsen vil sikre arbeidsplassene på anlegget, sier han.
– Kommer dere nå til å utvide?
– Ikke med en gang. Vi har ingen oppdrag nå, men dette gjør at vi kan gå for oppdrag som vi ikke har kunnet konkurrere om tidligere, sier Grøntvedt.