Tror på Rygge, men trenger støtte

– Vi tillitsvalgte har jo prøvd veldig lenge nå å få dratt med politikere og andre krefter her rundt i distriktet, og det virker som om regionen våkner nå og prøver å jobbe for å beholde Rygge, sier Per Ivar Fjeldahl, tillitsvalgt i Befalets Fellesorganisasjon ved flystasjonen.

Ordføreren utfordrer flere

– De har nok delvis rett i det, sier ordfører Anne-Lise Skartlien i Rygge (A).

– Vi har ikke noen sterkt tradisjon i Østfold for virkelig å engasjere oss. Forsvarskommuner andre steder i landet har nok vært flinkere til å fortelle sine stortingspolitikere hva man vil, og hva man ønsker og krever.

– Men jeg føler at vi har blitt bedre. Vi har et godt samarbeid med de tillitsvalgte på flybasen i Rygge. Men kanskje burde også andre enn ordførere og kommunestyrerepresentanter engasjere seg?

– Hvem?

– Næringslivet, velforeninger, idrettslag. Folk som har nytt godt av samarbeidet med Forsvaret i Rygge.

Ny sikkerhetspolitikk

Fjeldahl har sett en kraftig endring i forsvarsledelsens syn på Rygge i løpet av bare det siste året. Mye på grunn av det som oppfattes som det nye sikkerhetspolitiske bildet av Europa.

– Vi har hele tiden ment at Rygge har en rolle i det strategiske bildet for Forsvaret, så vi kunne ikke skjønne at de skulle legge ned en operativ flystasjon, fortsetter Fjeldahl.

I fjor var signalene at 350 av 500 arbeidsplasser skulle flyttes vekk fra Rygge. Nå ligger det heller an til at det i framtiden blir 600 arbeidsplasser.

Må spare penger

– For Luftforsvaret er det viktig å gjøre klart for å ta imot F-35, de nye kampflyene. 139. luftving har NH90 nye kystvakthelikopter og vi får nye redningshelikoptre som skal erstatte Sea King. Så vi er avhengig av å få redusert driftskostnadene, sier Christian Øverli, stabssjef for 139 luftving, som Rygge er en del av.

Forsvarssjefens fagmilitære råd skal tas over av det sivile samfunnet og politikerne på Stortinget avgjør saken neste sommer.