Haldenreaktoren, som er en forsøksreaktor som eies av Institutt for Energiteknikk, fikk sin byggestart i 1955, og reaktoren startet opp i 1958.
Anlegget ble finansiert av midler fra Staten, og har gjennom årene opparbeidet seg et sterkt fagmiljø med representanter fra flere kontinenter.
Haldenreaktoren, som er det største internasjonale forskningsprosjektet i Norge, har nå alvorlige økonomiske problemer.
Les også:
Ansatte sies opp
IFE i Halden er inne i sin alvorligste krise noen gang. Driften går med stort underskudd og antall ansatte må kuttes.
– Det er to hovedårsaker til at vi nå sliter, sier Atle Valseth stedfortredende direktør både for Halden og Kjeller til Halden Arbeiderblad.
Han sier at ulykken ved atomkraftverket i Japan førte til at IFE mistet mange avtaler derfra.
Videre har finanskrisen gitt tilbakeslag for forsøksreaktoren i Halden.
– Vi kommer ikke utenom å redusere antall ansatte. Hvor mange det blir kan jeg ikke uttale meg om nå, sier Valseth.
I Halden har IFE totalt 280 ansatte.
Les også:
Ser lys i tunnelen
Snorre Valseth forteller til Halden Arbeiderblad at det nå jobbes på mange fronter, for å bedre situasjonen.
IFE skal øke markedsføringen, lage nytt prissystem og forbedre hvordan de gjennomfører de forskjellige forskningsprosjektene.
I år går IFE i minus med 30 millioner kroner.
Den årlige inntjeningen er på rundt 300 millioner kroner, hvorav 140 millioner kroner kommer som tilskudd fra de 20 landene knyttet til Haldenreaktoren.
– Vi skal nå i gang med et nytt treårsprosjekt. Prosjektleder Fridtjof Øwre og andre i ledelsen har besøkt alle 20 medlemsland i høst.
Vi forventer at alle land vil være med i tre nye år, og at landene bekrefter det på styremøtet i Haldenprosjektet denne uka, sier Valseth og nevner også at Emiratene er tatt opp som nytt medlem.
Både Kina og Nederland har vist stor interesse for å bli med, ifølge ham.
Les også:
Stygg skrape i lakken - redde for omdømme
Tidligere i år ble det kjent at både Utenriksdepartementet og miljøorganisasjonen Bellona hadde politianmeldt IFE for ulovlig samarbeid med fem land uten å søke om tillatelse.
IFE hadde startet et samarbeidsprosjekt med Brasil uten å søke om eksporttillatelse fra Utenriksdepartementet, og en gjennomgang viste ytterligere fire bilaterale avtaler med USA, Russland, Argentina og Frankrike som mangler den nødvendig eksporttillatelsen.
IFE har langt på vei innrømmet å ha brutt eksportkontrolloven, og den daværende regjeringen fryktet for at IFE kan ha bidratt til å spre atomforskning til selskaper i utlandet, blant annet til militære formål.
Neste år går konsesjonen for anlegget i Halden ut, og IFE er nå inne i en søknadsprosess for ti nye år.