Politiet i Østfold er i ferd med å innlede etterforskning av saken.
En ansatt ved AOF-kontoret i Sarpsborg, Halden og Indre Østfold er allerede suspendert fra sin stilling av det lokalet styret.
- Svært alvorlig
– Vi ser svært alvorlig på dette. I begynnelsen av september vil vi ha et møte med alle våre daglige ledere og styreledere for blant annet å diskutere saken, sier rådgiver Glenn Henriksen i AOF Norge til NTB.
Det var Sarpsborg Arbeiderblad som avdekket at AOF-kontoret i byen hadde innrapportert et mistenkelig stort antall teaterkurstimer til AOF Norge. Voksenopplæringsforbundet fant rapporteringen påfallende og i slutten av juni ble AOF i Sarpsborg anmeldt av hovedkontoret for uriktig innrapportering av kurs over en treårsperiode.
Mottatt 1,8 millioner kroner
Totalt har AOF i Sarpsborg, Halden og Indre Østfold mottatt 1,8 millioner kroner i tilskudd for teaterkurs i 2005, 2006 og 2007 fra AOF Norge. Hovedkontoret får i sin tur statstilskudd for innrapporterte kurs. Hvor stor del av dette beløpet som kan være urettmessig utbetalt, er ikke kjent.
– Hvis AOF i Sarpsborg har fått for mye i tilskudd, har AOF Norge fått for mye i tilskudd. Det er i så fall et forhold mellom staten og oss som vi vil rydde opp i, sier Henriksen.
Han legger til at saken neppe vil få store økonomiske følger for AOF Norge.
– Det er ikke snakk om slike beløp at det vil kunne påvirke driften vår på noen måte, men det er like fullt meget alvorlig og sterkt beklagelig.
Ble dømt
I 2003 ble styreleder, daglig leder og to kurskoordinatorer ved AOF i Namdal kjent skyldig i grovt bedrageri for til sammen 4,7 millioner kroner.
De fire ble ilagt fengselsstraffer for å ha svindlet AOF Norge, LO og staten i perioden 1998 til 2000. Ved å bruke korrekturlakk og falske underskrifter ble det rapportert om fiktive kurs og uriktig antall kurstimer.
I retten forklarte den daglige lederen ved AOF-kontoret at praksisen med å blåse opp kursvirksomheten var etablert allerede da hun startet ved kontoret.
– Jeg syntes ikke det var noe ulovlig, for vi brukte å gjøre det slik, sa hun i sin forklaring for Namdal tingrett.
Hovedkontoret reagerte ikke
Både tingretten og Frostating lagmannsrett kritiserte AOF Norge for manglende kontrollrutiner. I Sarpsborg-saken kontrollerte hovedkontoret kursrapporteringen i fjor, uten å reagere. Først da lokalavisen grep fatt i saken, gikk alarmen.
– Det går en grense for hvor mye ressurser vi kan bruke på kontroll, og hva som er rimelig å kontrollere. Vi må i stor grad basere oss på tillit, sa Henriksen til SA tidligere i sommer.
Han varslet samtidig at kontrollrutinene på ny vil bli skjerpet.