I det konstruerte jernbanelandskapet til Gamlebyen Modelljernbanesenter hadde flere mennesker samlet seg for å se tremodellen Big Boy, som ble donert til toglokalet av 89 år gamle Inger Pettersen.
Ved siden av verket står leder Arne Børresen med rak rygg:
– Big Boy er Amerikas verdenskjente «gant tog». Det er the greatest, og det alle i modelljernbaneverden snakker om. At vi får det donert er bare helt fantastisk, sier han.
Ikke et leketøy
Historien bak hvordan Big Boy havnet i Gamlebyen, er det Inger Pettersen som kan best. Det er nemlig hun som har donert mahogni-eksemplaret, som tilhørte henne og den avdøde ektefellen Rolf.
– Rolf og jeg bodde en stund i Tuscon i Arizona. En dag traff han en pensjonert jernbaneentusiast som viste ham samlingen sin. Der falt han helt for Big Boy og et annet tog, så han forhandlet seg frem til å få kjøpe dem. Så kom han hjem og sa: «Jeg har kjøpt to lokomotiver!»
Toget ble også med i flytteeskene tilbake til Norge. Da mannen gikk bort for halvannet år siden, var Pettersen usikker på hva hun burde gjøre med det.
– Jeg begynte å bli redd for hva som ville skje med det. Det er jo ikke noe leketøy! Så jeg fikk hjelp av to karer som tente på ideen med å gi det et bedre hjem, og de hjalp meg å forhandle med museet her.
Skal frakte turister
Landene Sveits, Østerrike, Tyskland og Belgia er, ifølge Børresen, kjent for å ha et stort jernbaneengasjement. Nå tror han Big Boy vil være med på å tiltrekke seg flere turister.
– Nå ser vi at pendelen svinger. Å få amerikanske elementer hit er storslagent – dette har vi ikke mye av fra før. Dette er jo et profesjonelt verk, ikke noe som er laget i en tilfeldig kjeller.
Lokomotivet er skåret ut av samme trestamme, noe som gir verket en jevn struktur. Pettersen er selv glad for at skatten hennes nå er havnet på lokalet:
– Jeg tror ikke det kunne havnet et bedre sted. Jeg har hatt så mye glede av det hjemme, så nå håper jeg folk får det samme her. Jeg håper mannen min ser ned på oss nå og sier: «Ja, dette var bra».